Jonathan Rea, juara dunia WorldSBK enam kali, tampak kebingungan selama latihan bebas di Phillip Island setelah mengalami masalah yang mengakibatkan ia memiliki waktu lintasan yang terbatas. Banyak pembalap yang terpengaruh oleh kondisi cuaca, tetapi Rea adalah yang terakhir untuk mencatatkan waktu putaran di FP2.
Pembalap asal Inggris itu tidak mencatatkan waktu putaran sampai delapan menit tersisa, dan akibatnya Rea tidak dapat menemukan kecepatan yang cukup untuk mengganggu waktu teratas. "Ini adalah hari yang sangat sulit; seperti yang Anda lihat, saya tidak melakukan banyak putaran di lintasan," kata Rea.
"Saya tidak tahu dengan cuacanya, tetapi kami mengalami beberapa masalah sejak pagi, mungkin berlanjut dari tes. Kami kesulitan untuk menentukan apa masalahnya; motor sangat sulit dikendarai. Kami mencoba untuk menghilangkan masalah dan kami mengubah setelan motor cukup banyak tetapi tidak menyentuhnya.
"Secara mendasar, ada sesuatu yang tidak benar dan ini bukan seperti yang saya bayangkan hari pertama musim dimulai tetapi kami berada di posisi kami dan saya memiliki kepercayaan penuh pada tim untuk menemukan akar masalahnya dan mencoba lebih kuat besok."
Sebagai bagian dari proses eliminasi untuk menemukan apa masalahnya, Rea mengatakan mereka mencoba item yang berbeda tetapi situasi saat ini ‘tidak dapat diterima’. "Kami bekerja sebagai tim melalui item, mencoba untuk menghapusnya," kata Rea. "Sekarang, ini tidak dapat diterima; ada sesuatu yang tidak benar dan kami perlu menemukan masalahnya."
"Saya diberitahu saya tidak boleh mengatakan terlalu banyak tetapi ini membuat saya frustrasi juga karena saya ingin menceritakan semua cerita… ini adalah hari yang sulit, salah satu yang paling sulit. Saya memiliki keyakinan penuh pada anak-anak bahwa kami akan menemukannya tetapi ini bukan seperti yang saya impikan memulai Kejuaraan Dunia."
"Kami benar-benar berada di belakang; saya tahu bahwa ketika saya kehabisan waktu, saya harus mencatatkan waktu putaran. Mungkin itu adalah tiga putaran paling berbahaya yang pernah saya lakukan! Bahkan dengan masalahnya, saya tidak mengendarai R1 dengan cara terbaik, tetapi saya perlu mendapatkan motor yang cukup dekat dengan saya untuk memanfaatkan kekuatan saya."
"Kami perlu menemukan masalahnya jika tidak ini akan menjadi balapan terberat dalam hidup saya."
Rea tidak sendirian yang mengalami masalah di Yamaha, karena rekan setimnya Toprak Razgatlioglu juga mengeluhkan kinerja motornya di Phillip Island. Pembalap Turki itu mengatakan angin kencang membuat motornya tidak bekerja dengan baik dan ia berharap bisa memperbaikinya di Superpole dan balapan.
Sementara itu, rival terdekat Rea di musim lalu, Scott Redding, tampil impresif dengan menempati posisi kedua di FP2, hanya kalah tipis dari Alex Lowes. Pembalap Ducati itu mengatakan ia merasa nyaman dengan motornya dan siap untuk bersaing di balapan pertama musim ini.
Balapan pertama WorldSBK di Phillip Island akan digelar pada hari Sabtu, 24 Februari 2024, pukul 15.00 waktu setempat. Balapan kedua dan ketiga akan digelar pada hari Minggu, 25 Februari 2024, pukul 12.00 dan 15.00 waktu setempat.
Jonathan Rea: ‘’I’ve been told I can’t say much, but I’d love to say the full story’
‘The wind was strong, the bike wasn’t working; If we improve in the Superpole and race I can fight for the podium’ – Toprak Razgatlioglu
Scott Redding: ‘I’m happy with the bike, I feel comfortable; I’m ready to race’
: [WorldSBK Phillip Island 2024 Schedule]
