George Russell mengungkapkan bahwa masalah "bouncing" atau loncatan yang tidak diinginkan kembali muncul pada mobil Mercedes W15 di musim Formula 1 2024. Masalah ini sebelumnya sempat mengganggu tim Mercedes pada tahun 2022, ketika mobil F1 pertama kali menggunakan efek tanah sebagai sumber downforce.
Mercedes mengalami kesulitan terbesar akibat fenomena bouncing ini pada tahun 2022, yang membuat mobil mereka terasa tidak stabil dan tidak nyaman dikendarai. Lewis Hamilton bahkan sempat kesulitan keluar dari kokpitnya setelah balapan di Grand Prix Azerbaijan 2022, karena bouncing yang terlalu keras dan berdampak pada tubuhnya.
Meskipun Mercedes telah membuat kemajuan dengan mobil F1 mereka tahun ini, dengan beberapa inovasi menarik di sekitar suspensi depan dan sayap depan, masih ada pekerjaan yang harus dilakukan. "Saya akan bilang mobil tahun ini adalah mobil balap yang benar-benar berbeda," kata Russell kepada media, termasuk Crash.net. "Sampai pada titik bahwa hal-hal yang kami pelajari dari tahun lalu dalam cara kami menyetel mobil, kami perlu mendekatinya dengan cara yang berbeda tahun ini. Jadi, ada banyak hal yang harus dipelajari tentang ini."
"Dan rasanya jauh lebih dekat dengan bagaimana mobil balap seharusnya terasa. Tapi satu area yang perlu kami terus kerjakan adalah mungkin bouncing yang kami lihat. Kami terjebak dengan sedikit bouncing minggu lalu. Kami mendorong mobil dengan sangat agresif. Tapi seperti yang saya katakan, kami berurusan dengan binatang yang sama sekali berbeda tahun ini, sedangkan 2022, 2023 mereka keduanya dipotong dari kain yang sama."
George Russell (GBR) Mercedes AMG F1 W15. Formula 1 Testing, Sakhir,…
Beruntung, anomali yang teridentifikasi dalam tes pra-musim bukanlah pengulangan dari masalah porpoising yang terkenal yang menimpa mobil Mercedes pada tahun 2022. Bouncing pada mobil 2024 secara khusus terkait dengan stabilitas pengereman, terutama di tikungan sempit seperti Tikungan 8 di Bahrain. Berbeda dengan mobil W13 Mercedes tahun 2022, di mana bouncing adalah cacat desain mendasar, Russell menyarankan masalah ini adalah akibat dari mendorong batas aerodinamika mobil baru.
"Sekarang kami masih mendorong batas-batas, untuk jujur, dan mengeksploitasi keterbatasan mobil yang kami uji ini," tambahnya. "Saya ingin berpikir Anda akan melihat jauh lebih sedikit hal itu akhir pekan ini. Jadi, tiga tahun kemudian, saya pikir banyak tim masih bisa memasuki sirkuit ini dan menyetel mobil dengan cara yang terlalu rendah dan agresif. Tapi itu selalu menjadi garis tipis karena di situlah downforce berada."
Russell juga menyarankan bahwa Mercedes saat ini "kekurangan downforce" pada mobil baru mereka. "Saya yakin kemiringan pengembangan mobil ini harus lebih besar dari yang kami lihat di dua mobil sebelumnya, karena kami memiliki platform yang lebih baik," katanya. "Tapi itu hanya kinerja langsung [di mana mobil kurang]. Mobil terasa bagus untuk dikendarai, terasa baik untuk dikendarai. Tapi kami hanya kekurangan downforce."
