Musim WorldSBK 2024 adalah salah satu musim yang paling dinanti-nantikan dalam sejarah kejuaraan ini. Perpindahan pembalap, nama-nama baru, dan aturan batas berat adalah beberapa dari cerita utama yang menarik perhatian. Namun, siapa yang akan menjadi juara dunia tahun ini? Apakah Alvaro Bautista bisa mempertahankan gelarnya untuk ketiga kalinya? Atau apakah ada yang bisa mengalahkannya?
Bautista adalah favorit utama untuk menjadi juara dunia lagi meskipun aturan batas berat baru telah menjadi tantangan besar bagi dirinya dan Ducati. Bautista tidak terlihat seperti biasanya selama tes pramusim, sebagian karena masih pulih dari cedera yang dideritanya di akhir tahun lalu. Namun, Bautista tetap menunjukkan performa yang mengesankan dalam hal kecepatan balapan. Bautista telah menjadi sensasi sejak kembali ke Ducati dan sampai ada pembalap yang bisa secara konsisten mengalahkannya, memilih melawan pembalap mantan MotoGP ini adalah hal yang sulit.
Salah satu pembalap yang mungkin bisa menantang Bautista adalah Toprak Razgatlioglu. Pembalap Turki ini telah menjadi penantang terdekat Bautista dalam dua musim terakhir, dan selama itu menunjukkan performa yang belum pernah terlihat sebelumnya. BMW belum sekompetitif yang mereka harapkan dalam beberapa tahun terakhir, tetapi Garrett Gerloff menunjukkan apa yang bisa dilakukan oleh M 1000 RR pada tahun 2023, ketika ia meraih pole di Magny-Cours. Dan Razgatlioglu telah meningkatkan ekspektasi setelah dua tes yang sangat mengesankan di Jerez dan Portimao. Finis di tiga besar musim ini adalah tujuan minimal, jika tidak menantang gelar. Razgatlioglu sendiri mengatakan bahwa tantangan gelar mungkin lebih mungkin terjadi pada tahun 2025, meskipun bintang Turki ini tidak pernah bisa diabaikan.
Pembalap lain yang patut diperhatikan adalah Jonathan Rea. Juara dunia enam kali ini mendapat awal baru di Yamaha dan kemungkinan akan mendapatkan hasil yang lebih baik karena Kawasaki telah menjadi kurang kompetitif daripada produsen Jepang lainnya. Rea hanya meraih satu kemenangan pada tahun 2023, yang merupakan hasil terendah dalam karirnya di Kawasaki. Tetapi perpindahannya ke Yamaha adalah salah satu yang bisa memberi banyak manfaat, karena juara dunia enam kali ini telah jelas bahwa ia ingin merasa bersemangat kembali. Dan berbicara tentang gelar dunia, pindah ke Yamaha harus membawa Rea lebih dekat untuk mencapai tujuannya untuk meraih gelar Superbike ketujuh.
Selain tiga nama di atas, ada juga pembalap-pembalap lain yang bisa memberikan kejutan atau tantangan di musim ini, seperti Nicolo Bulega, Scott Redding, Alex Lowes, Chaz Davies, dan Leon Haslam. Semua pembalap ini memiliki potensi untuk meraih kemenangan atau podium di beberapa sirkuit, tergantung pada kondisi dan strategi mereka. Musim WorldSBK 2024 akan menjadi musim yang sangat kompetitif dan menarik, dan kita semua tidak sabar untuk melihat siapa yang akan menjadi juara dunia tahun ini.
