Juara dunia F1 bertahan Max Verstappen menepis kritik CEO McLaren Zak Brown terhadap aliansi dekat antara tim utama Red Bull dengan tim saudaranya Visa Cash App RB. Brown telah menyuarakan ketidaksetujuannya terhadap kenyataan bahwa Red Bull memiliki dua tim F1 dan meminta pejabat senior untuk mengambil tindakan. Kekhawatiran McLaren mungkin berasal dari fakta bahwa RB bekerja lebih dekat dengan Red Bull dari segi teknis, memberi mereka keuntungan di lintasan dan dengan demikian mengambil poin dari tim Woking di 2024. Christian Horner baru-baru ini membela keras kepemilikan Red Bull atas dua tim, dan meminta mereka untuk diapresiasi, bukan dikritik atas komitmen mereka terhadap F1 di masa-masa sulit. Berbicara selama tes Bahrain, Verstappen menggambarkan kritik seputar Red Bull dan RB sebagai "khas F1". "Itu adalah taktik yang konstan di F1, yang selalu digunakan," katanya. "Itu tidak hanya berlaku untuk cerita ini, tetapi itu selalu terjadi dan khas untuk F1. Itu seratus persen khas F1." "Itu sangat normal di F1. Anda selalu bisa menemukan sesuatu dan selalu membuat sesuatu dari itu."
Verstappen juga meremehkan kemungkinan Red Bull kehilangan personel senior ke tim rival, dengan menyatakan itu "sangat normal". "Itu terjadi sepanjang waktu, terutama jika anda sedang berprestasi baik, tentu saja," tambahnya. "Kami sekarang memiliki program mesin kami sendiri untuk 2026, dan kami juga mendapatkan orang-orang dari tim lain untuk itu. Itu adalah dan selalu menjadi hal di F1. "Itu juga bukan sesuatu yang saya pikirkan seperti: ‘Oh sial, apa yang terjadi di sini?’. Tidak, itu sebenarnya cukup normal di dunia F1." Verstappen akan berusaha untuk memenangkan gelar F1 keempatnya ketika kampanye baru dimulai di Grand Prix Bahrain pada hari Sabtu.
