Alex Lowes, pembalap Kawasaki Racing Team WorldSBK, menyatakan bahwa tes WorldSBK Phillip Island tahun ini akan menjadi lebih penting daripada sebelumnya karena permukaan trek yang baru. Lowes, yang memenangkan balapan di Phillip Island pada debutnya bersama Kawasaki tahun lalu, mengatakan bahwa ia harus menyesuaikan diri dengan karakteristik ban dan trek yang berbeda.
Phillip Island, seperti Catalunya, adalah salah satu trek yang paling menuntut dalam hal konsumsi ban. Tahun lalu, Kawasaki mengalami beberapa masalah dengan degradasi ban, terutama di balapan kedua. Oleh karena itu, Lowes dan rekan satu tim barunya, Axel Bassani, harus memanfaatkan tes satu hari ini untuk menemukan pengaturan yang optimal.
"Saya menantikan tes pramusim terakhir ini," kata Lowes. "Mereka telah mengaspal kembali trek Phillip Island. Seperti biasa, saat masih baru, aspalnya sangat gelap, yang biasanya berarti suhu lintasan sedikit lebih tinggi. Secara umum, bebatuan [aspal] di trek menjadi lebih kasar ketika masih baru dan umur ban – berdasarkan pengalaman yang kami miliki – biasanya lebih buruk. Jadi ini adalah sesuatu yang perlu kita pertimbangkan dalam tes satu hari ini. Kami hanya perlu melihat bagaimana performa ban pada jarak balapan. Itu selalu menjadi hal terpenting di Phillip Island – memiliki kecepatan yang baik dengan ban bekas. Tahun ini akan menjadi lebih penting lagi."
Lowes juga mengatakan bahwa ia harus beradaptasi dengan format baru untuk akhir pekan balapan, yang kini terdiri dari dua balapan sprint dan satu balapan utama. Hal ini berarti bahwa ia harus mencari keseimbangan antara performa dan ketahanan ban.
"Format untuk akhir pekan telah berubah sejak tes, jadi kita memiliki mentalitas yang sedikit berbeda. Kita mencoba mencari performa murni dan kita harus menjaga ban untuk 10 atau 11 lap, bukan 22 lap. Ini berarti kita bisa bermain sedikit lebih dengan tenaga motor, mungkin memiliki pengaturan yang lebih agresif pada cara motor berbelok untuk menggunakan ban sedikit lebih banyak. Di sore hari, kami menggunakan ban dari pagi untuk memulai dan tidak terlalu buruk. Kami menggunakan ban depan SC2, yang saya cukup suka di tes ketika lebih panas, dan dengan menggunakannya hari ini, berarti kami bisa fokus pada ban SC1 yang memberi saya lebih banyak belokan dan membantu saya mengendarai motor sedikit, terutama untuk 10 lap saya pikir lebih baik. Saya tidak mengharapkan bisa secepat itu. Dengan ban SC2, mungkin Anda bisa menggunakan grip dan kemudian turun sedikit, dan saya kesulitan memutar motor, jadi saya yakin ada banyak area yang bisa kami perbaiki. Secara umum, saya positif dan merasa baik. Cukup banyak lap bagus dan ritme saya tetap oke. Kami tahu ada begitu banyak pembalap cepat di WorldSBK. Jika saya bisa memiliki Superpole yang baik, saya pikir saya bisa berada di campuran besok dan memulai tahun dengan kuat."
Lowes juga menegaskan bahwa ia siap untuk bersaing dengan pembalap-pembalap baru yang bergabung dengan kejuaraan, seperti Andrea Iannone, Sam Lowes, dan Nicolò Bulega, yang semuanya menggunakan Ducati.
"Tujuan saya adalah melakukan pekerjaan saya dan mendapatkan yang terbaik dari Kawasaki. Kami belum berada di sekitar beberapa orang ini, seperti Bulega, Iannone, Sam Lowes, di Ducati; salah satu paket terkuat dalam situasi balapan. Saya menantikan untuk balapan dengan mereka dan terlibat. Toprak akan ada di sana; akan ada banyak orang yang ada di sana. Saya kuat, saya cepat dan ketika grip ada di motor, saya pikir saya secepat siapa pun. Saya akan menikmatinya, berjuang besok dan mencoba naik podium untuk memulai tahun."
Tes WorldSBK Phillip Island akan berlangsung pada hari Senin, 24 Februari 2024, sebelum balapan pertama dimulai pada hari Jumat, 28 Februari 2024.
Alex Lowes Tekankan Pentingnya Tes WorldSBK Phillip Island
"I’m strong, I’m fast… I can be in the mix tomorrow" – Alex Lowes revels in P1 on Friday
Lowes: 2024 ‘is going to the best season ever in WorldSBK’
