Andrea Locatelli, pembalap tim Pata Prometeon Yamaha, menunjukkan performa yang mengesankan di putaran pertama World Superbike Championship 2024 di Phillip Island. Ia sempat berpeluang meraih kemenangan pertamanya di kelas WorldSBK di Race 2, sebelum terjatuh di lap terakhir. Lebih cepat dari rekan setimnya, Jonathan Rea, sepanjang akhir pekan, Locatelli menunjukkan niatnya untuk memimpin tantangan Yamaha.
Andrea Dosoli, manajer tim Yamaha, puas dengan apa yang dilihatnya dari pembalap asal Italia itu. Menurutnya, Locatelli telah menunjukkan tingkat kedewasaan baru dengan pendekatannya di akhir pekan tersebut. "Sebelum berangkat ke Phillip Island, Andrea dan kepala mekaniknya, Tom O’Kane, memiliki target yang sangat jelas di benak mereka – mereka ingin memenangkan sebuah balapan, dan performa mereka di trek menunjukkan bahwa mereka bisa melakukannya," ujar Dosoli.
Dosoli tidak ragu bahwa Locatelli kini memiliki mentalitas pemenang: "Saya pikir kita bisa mengatakan bahwa akhir pekan ini Andrea telah menunjukkan tingkat kedewasaan baru karena sepanjang akhir pekan ia menampilkan mentalitas pemenang; ia berpikir seperti seorang pemenang. Ini adalah kombinasi dari langkah-langkah yang diambilnya sendiri, tetapi juga apa yang ia pelajari dari kepala mekanik barunya. Ini hanya masalah waktu sebelum ia meraih kemenangan pertamanya di WorldSBK," tambahnya.
Namun, Dosoli bahkan mengantisipasi sesuatu yang lebih besar untuk Locatelli: "Hal terpenting adalah ia telah menunjukkan potensinya untuk berjuang di depan. Locatelli bisa menjadi penantang gelar juara musim ini," tegasnya.
Meskipun Locatelli tidak meraih kemenangan di putaran pembuka musim ini, kecepatan Locatelli selama ketiga balapan sangat mengesankan. Locatelli adalah pembalap tercepat selama balapan Superpole dan Race 2, yang menunjukkan kecepatan luar biasa dalam dua jenis balapan yang berbeda. Dengan menunjukkan kemampuan ini, Locatelli siap untuk bersaing dengan para pembalap terbaik di kelas WorldSBK.
