Federasi Otomotif Internasional (FIA), badan pengatur Formula 1, telah mengeluarkan pernyataan yang mengakui adanya laporan yang "menjelaskan tuduhan potensial yang melibatkan beberapa anggota badan pengurusnya". Pernyataan ini dikeluarkan setelah munculnya tuduhan bahwa presiden FIA, Mohammed Ben Sulayem, telah mencampuri hasil balapan Grand Prix Arab Saudi 2023.
Menurut laporan BBC, sebuah laporan yang dibuat oleh pejabat kepatuhan FIA, Paolo Basarri, kepada komite etik mengklaim bahwa Ben Sulayem bertindak untuk membatalkan hukuman 10 detik yang diberikan kepada pembalap Aston Martin, Fernando Alonso, di Grand Prix Arab Saudi 2023. Laporan BBC mengklaim bahwa seorang pelapor telah menuduh bahwa Ben Sulayem menelepon wakil presiden FIA untuk olahraga untuk Timur Tengah, Sheikh Abdullah bin Isa al-Khalifa, yang berada di Arab Saudi untuk balapan tersebut dalam kapasitas resmi. Ben Sulayem diduga menyampaikan kepada Sheikh Abdullah bin Isa bahwa dia berpikir hukuman Alonso harus dicabut.
Ben Sulayem belum menanggapi permintaan komentar dari BBC, tetapi regulator F1 mengeluarkan pernyataan pada hari Selasa. Pernyataan tersebut berbunyi: "FIA mengonfirmasi bahwa pejabat kepatuhan telah menerima laporan yang menjelaskan tuduhan potensial yang melibatkan beberapa anggota badan pengurusnya. Departemen kepatuhan sedang menilai masalah ini, seperti biasa dalam hal-hal ini, untuk memastikan bahwa proses yang benar diikuti dengan teliti."
Pembatalan hukuman 10 detik Alonso, yang dikenakan karena pekerjaan yang dilakukan pada mobilnya saat dia menjalani hukuman 5 detik sebelumnya, mengembalikannya ke podium di belakang duo Red Bull, pemenang balapan Sergio Pérez dan Max Verstappen di posisi kedua, setelah pengurangan itu menjatuhkannya ke posisi keempat. Pada saat itu tidak ada saran bahwa ada sesuatu yang tidak beres dengan keputusan tersebut setelah direktur olahraga Aston Martin, Andy Stevenson, menyampaikan kasus tim kepada pengawas dalam hak tinjauan. Pembalap Mercedes George Russell akan naik ke posisi ketiga jika hukuman 10 detik Alonso tetap berlaku.
Pada hari Selasa, tuduhan lebih lanjut – juga dipublikasikan dalam laporan BBC – mengatakan bahwa Ben Sulayem telah memberi tahu pejabat untuk tidak mengesahkan sirkuit Las Vegas untuk Grand Prix tahun lalu. Seorang juru bicara FIA mengatakan kepada BBC: "Dari sudut pandang olahraga dan keselamatan, persetujuan sirkuit Las Vegas mengikuti protokol FIA dalam hal inspeksi dan sertifikasi. Jika Anda ingat, ada penundaan dalam ketersediaan trek untuk inspeksi karena pekerjaan konstruksi penyelenggara lokal yang sedang berlangsung."
Pernyataan FIA tentang tuduhan yang melibatkan Ben Sulayem muncul saat Christian Horner terus berjuang untuk mempertahankan posisinya sebagai kepala tim Red Bull setelah tuduhan yang dibuat terhadapnya oleh seorang kolega wanita.
