Enea Bastianini, pembalap Ducati Lenovo Team, menghadapi persaingan sengit untuk mempertahankan kursi pabrikan Ducati untuk musim 2025. Beberapa rivalnya, seperti Jorge Martin (Pramac Racing), Marc Marquez (Repsol Honda Team), dan Marco Bezzecchi (Mooney VR46 Racing Team), mengincar posisi yang sama. Namun, Bastianini tidak gentar dan siap menunjukkan kemampuannya di MotoGP Qatar, balapan pembuka musim 2024.
Bastianini mengalami musim yang sulit pada tahun 2023, ketika ia mengalami cedera bahu serius di putaran pertama. Ia tidak bisa bersaing untuk gelar juara, tetapi ia berhasil bangkit dan meraih kemenangan di MotoGP Malaysia di akhir tahun. Pembalap asal Italia itu berharap bisa kembali ke perebutan gelar dan mengklarifikasi masa depannya di Ducati untuk 2025.
"Akhirnya, kita kembali ke lintasan untuk balapan pertama musim ini, dan saya senang memulai di Qatar, di mana saya meraih kemenangan MotoGP pertama saya pada tahun 2022. Di tes pramusim terakhir di Lusail, kami cepat dan kompetitif, jadi kondisinya menguntungkan untuk penampilan yang kuat. Namun, kondisi akhir pekan balapan akan berbeda dari tes, jadi kita harus tetap realistis. Kami akan bekerja keras sejak putaran pertama untuk memulai musim 2024 ini dengan baik," kata Bastianini.
Bastianini, pada tahun 2022, memenangkan jumlah balapan terbanyak kedua setelah Francesco Bagnaia, saat ia masih menjadi pembalap Gresini Ducati. Kecepatannya di Qatar sudah terlihat. Ia menjadi pembalap tercepat kedua di hari kedua tes pramusim, di belakang Bagnaia. Dan pembalap tercepat ketiga di hari ketiga, hanya kalah dari Bagnaia dan Jorge Martin.
Rekan setimnya Bagnaia, juara di dua musim terakhir, mengatakan: "Saya senang memulai musim keempat saya dengan Ducati Lenovo Team! Kami memulai di Qatar di lintasan yang saya sukai dan di mana kami telah mendapatkan beberapa hasil bagus di masa lalu. Selama tes, kami kompetitif baik dalam ritme balapan maupun serangan waktu. Saya berhasil mencatatkan waktu yang bagus, tetapi kondisinya juga tepat. Balapannya akan berbeda: saya mengharapkan banyak pembalap cepat, dan persaingannya akan sengit. Namun, kami siap, dan saya tidak sabar untuk masuk ke lintasan pada Jumat sore."
MotoGP Qatar akan berlangsung pada Minggu, 6 Maret 2024, pukul 20.00 waktu setempat. Ini akan menjadi balapan pembuka dari kejuaraan dunia ke-75. Apakah Bastianini bisa mengulangi kemenangannya di Qatar tahun 2022 dan membuktikan dirinya layak mendapatkan kursi Ducati 2025? Kita tunggu saja..
