Alex Rins akan menjalani debut resminya bersama Yamaha di MotoGP Qatar akhir pekan ini. Rins tidak pulang ke rumah setelah tes pramusim di Lusail, melainkan memilih untuk tetap berada di Qatar untuk mempersiapkan diri sebaik mungkin.
Rins absen di MotoGP Qatar musim lalu karena mengalami cedera parah saat bersama LCR Honda. Meski hanya tampil tujuh kali sepanjang musim, Rins berhasil meraih kemenangan di COTA dengan mengendarai Honda. Kini bersama Yamaha, Rins berpotensi untuk mengulangi prestasi serupa.
Rins masih berjuang untuk menyesuaikan diri dengan motor M1 yang baru. Ia juga harus beradaptasi dengan sirkuit Lusail yang telah disempurnakan dan diaspal ulang sejak 2022. Namun, Rins mengaku sangat termotivasi dan penasaran dengan apa yang bisa ia capai di seri pembuka ini.
"Chapter baru bersama Yamaha resmi dimulai akhir pekan ini," ujar Rins. "Saya memutuskan untuk tinggal di Qatar setelah tes karena prediksi cuaca di tempat saya tinggal tidak begitu baik, dan saya ingin bisa berlatih sebanyak mungkin dan berada dalam mode balap sejak dini."
"Saya sangat termotivasi dan pada umumnya cukup penasaran untuk melihat apa yang bisa kami raih akhir pekan ini. Ini adalah motor dan tim yang relatif baru, dan saya tidak balapan di Qatar tahun lalu, yang telah disempurnakan dan diaspal ulang sejak 2022, jadi saya tahu saya harus mengambil sedikit waktu untuk beradaptasi, tetapi yang lebih penting, saya hanya bersemangat untuk memulai."
Yamaha tidak membuat kemajuan yang diharapkan dalam tes pramusim. Baik Rins maupun Quartararo puas dengan paket keseluruhan, tetapi jelas bahwa mereka mengharapkan lebih karena masih ada jarak yang signifikan dengan Ducati, KTM, dan Aprilia.
"Setelah liburan musim dingin yang relatif singkat, kami mencapai waktu untuk akhirnya mulai balapan lagi," kata Direktur Tim Massimo Meregalli. "Kami kembali ke Qatar untuk GP1. Memulai musim di sini lagi di bawah lampu sorot itu bagus."
"Tentu saja, ini berarti bahwa kami akan memiliki jadwal yang ‘berbeda-dari-biasanya’ lagi sehingga kami bisa balapan setelah matahari terbenam, yang semakin menambah suasana unik Lusail."
"Kami sudah mendapat sedikit gambaran tentang apa yang mungkin terjadi di putaran mendatang ini selama Tes Qatar, dan kami akan memulai FP1 berdasarkan apa yang telah kami pelajari di sana."
"Meskipun kami memiliki perasaan umum tentang apa tingkat kinerja kompetisi kami, balapan akan menunjukkan bagaimana kartu telah dibagikan musim ini."
"Meskipun musim dingin relatif singkat, kami, sebagai penggemar MotoGP, semua tidak sabar untuk memulai putaran 2024. Kami tidak sabar untuk kembali beraksi!"
Alex Rins akan bersaing dengan Maverick Vinales dan Jack Miller untuk menjadi pembalap MotoGP pertama yang menang dengan tiga merek berbeda. Namun, untuk melakukannya, Rins mengakui bahwa ia masih perlu beradaptasi lebih lanjut dengan motor M1.
