Jorge Martin, pembalap Pramac Racing yang saat ini berada di posisi kedua klasemen MotoGP 2023, mengungkapkan keinginannya untuk bergabung dengan tim pabrikan Ducati di musim 2024. Martin, yang meraih dua kemenangan beruntun di Thailand MotoGP akhir pekan lalu, mengatakan bahwa itu adalah target utamanya untuk masa depan.
Martin sempat dikaitkan dengan tim pabrikan Ducati musim lalu, tetapi akhirnya gagal mendapatkan kursi tersebut karena tim tersebut memilih mempertahankan Enea Bastianini, yang masih memiliki kontrak. Bastianini, yang bergabung dengan tim Gresini di 2022, merupakan runner-up di belakang Francesco Bagnaia di musim 2022. Namun, musim debutnya sebagai pembalap pabrikan Ducati terganggu oleh cedera, yang pertama kali dideritanya di akhir pekan pembuka.
Martin mengatakan bahwa ia sangat senang berada di Pramac, tetapi ia merasa bahwa ia belum mendapatkan kursi terbaik yang mungkin. Ia juga menegaskan bahwa Ducati sudah mengetahui apa yang ia inginkan, yaitu bergabung dengan Bagnaia di tim Lenovo Ducati.
"Saya sangat senang [di Pramac]. Saya mungkin tidak berada di kursi terbaik yang mungkin dan pasti saya sudah menandatangani kontrak untuk dua musim ke depan di tim pabrikan Ducati, tetapi itu bukan tergantung saya. Mereka tahu apa yang saya inginkan. Itu adalah target pertama saya untuk masa depan tetapi untuk saat ini saya merasa sangat baik di sini dan ini adalah tempat yang baik untuk berjuang," kata Martin.
Jika Martin berhasil bersaing untuk gelar MotoGP 2023, atau bahkan memenangkannya, kemungkinan besar pembalap Spanyol itu akan mendapatkan kursi di samping Bagnaia. Ekspektasi untuk Martin sangat jelas, tetapi meskipun penampilannya mengesankan di musim 2023, Martin tidak ingin melihat ke masa lalu.
"Musim lalu sangat hebat tetapi itu sudah di masa lalu, kita sekarang di masa kini. Kita harus bekerja keras. Tes berjalan baik. Saya merasa sedikit lebih baik di motor baru dan saya lebih cepat. Masih, saya pikir kita perlu lebih banyak putaran tetapi saya langsung kompetitif yang bagus karena di tahun-tahun lain kita kesulitan sedikit di awal. Saya fokus dan saya pikir saya melakukan pekerjaan yang hebat di musim dingin. Saya siap untuk segalanya," ujar Martin.
Salah satu hal yang bisa menghentikan Martin dari bergabung dengan tim Lenovo Ducati adalah susunan pembalap bintang Ducati yang mencakup Marc Marquez, Marco Bezzecchi, Fabio Di Giannantonio, dan Bastianini. Keempat pembalap itu adalah pemenang balapan MotoGP dan akan ingin bergabung dengan tim pabrikan. Tetapi Martin tidak peduli dengan keberadaan pembalap lain, dengan mengatakan: "Saya tidak mau berbicara tentang itu. Saya pikir saya adalah lawan saya sendiri untuk kursi itu. Saya akan mencoba melakukan yang terbaik dan mencoba mencapainya."
MotoGP musim ini masih tersisa tiga putaran, dimulai di Malaysia dalam dua minggu. Meskipun susunan pembalap Ducati MotoGP 2024 tampaknya sudah dipastikan – termasuk penambahan Marc Marquez di mesin setahun yang lalu untuk tim Gresini – tampaknya masih ada waktu untuk satu perubahan besar.
