Audi telah mengakhiri segala keraguan tentang rencana mereka untuk masuk ke Formula 1 dengan mengumumkan akuisisi penuh terhadap tim Sauber F1 pada hari Jumat. Produsen mobil Jerman itu sebelumnya telah mengungkapkan bahwa mereka akan bergabung dengan Formula 1 sebagai mitra strategis Sauber Motorsport pada tahun 2026, dan berencana untuk mengambil saham 75% dari perusahaan tersebut. Namun, kesepakatan baru telah dicapai di mana Audi akan mengambil alih 100% saham Sauber, mengambil kendali penuh dari pemegang saham mayoritas saat ini, Islero Investments, yang dikendalikan oleh miliarder Tetra Pak, Finn Rausing. Rausing telah memiliki Sauber Motorsport sejak tahun 2016 .
Oliver Hoffmann akan mundur sebagai anggota dewan Audi dan akan menjadi Ketua Dewan Direksi dari semua perusahaan Sauber, sementara CEO Grup Sauber, Andreas Seidl, akan menjadi CEO Tim F1 Audi. Seidl, yang bergabung dengan Sauber dari McLaren pada akhir tahun 2022, telah bekerja di belakang layar untuk memperkuat grup tersebut dan pengumuman hari Jumat ini memformalkan perannya dalam Audi .
Sauber berkompetisi di Formula 1 sebagai Alfa Romeo dari tahun 2018 hingga 2023 dan selama dua tahun ke depan telah mengambil branding besar-besaran dari perusahaan Stake dan Kick, menjelang akuisisi Audi pada tahun 2026. Akuisisi penuh ini akan memungkinkan Audi untuk meningkatkan keterlibatan mereka dalam organisasi Formula 1 menjelang debut mereka pada tahun 2026. Audi akan terus membangun sasis mereka dari fasilitas Sauber yang ada di Hinwil, Swiss, sementara mesin mereka akan dibangun di fasilitas mereka di Neuberg, Jerman .
"Motorsport, khususnya Formula 1, adalah gairah besar saya," kata Hoffmann. "Saya yakin bahwa dengan menggabungkan tanggung jawab dan mengambil alih 100% Grup Sauber, kami akan mempercepat persiapan kami untuk peluncuran pada tahun 2026. Saya senang kami dapat mengamankan jasa Andreas sebagai CEO Tim F1 Audi. Dia adalah orang yang tepat untuk rencana ambisius kami. Berkat pengalamannya yang luas dari peran kepemimpinan di sisi produsen dan tim Formula 1, dia akan memberikan kontribusi besar untuk proyek Formula 1 Audi."
