Lewis Hamilton, pembalap Mercedes, mengeluhkan masalah yang dialaminya saat kualifikasi untuk F1 Grand Prix Arab Saudi. Pembalap asal Inggris itu menyebutkan "terlalu banyak bouncing" – sebuah masalah kunci yang telah mengganggu mobil-mobil F1 selama dua musim terakhir. Tetapi ada detail lain yang dicatat setelah Hamilton berjuang untuk mendapatkan posisi start P8 di kualifikasi. "Akhir pekan ini, terutama Lewis mengeluhkan keseimbangan mobilnya," kata Naomi Schiff di Sky Sports. "Yang dia maksud mungkin sedikit masalah transfer berat. "Anti-dive adalah sesuatu yang bisa berpengaruh di trek seperti ini, di mana anda membatasi jumlah roll dari depan ke belakang, sehingga distribusi berat anda merata. "Dengan begitu, saat anda menyelam ke tikungan, tidak membuat belakang mobil ringan. "Yang sepertinya menjadi keluhan dia di sini. Yang lain – Red Bull – hanya tampak tidak berguling dari depan ke belakang." Bernie Collins menggambarkan Mercedes W15 di Arab Saudi: "Mobil yang cepat di garis lurus dan mereka yakin dengan kecepatan balap mereka. "Tetapi sayangnya, di trek ini, sulit untuk menyalip. "Jadi apa yang bisa mereka lakukan? Apakah mereka bisa melakukan sesuatu secara strategis? Ini akan menjadi pertarungan yang sengit – menunggu Safety Car atau melompat lebih awal, menunggu undercut. "Ini akan menjadi permainan kucing dan tikus yang nyata." Hamilton akan memulai balapan di belakang kedua Red Bull, kedua McLaren, Ferrari Charles Leclerc, Aston Martin Fernando Alonso, dan rekan setim Mercedes George Russell. Hamilton ditanya apa yang menyebabkan bouncing yang dia rasakan di W15. Dia menjawab: "Kami telah mencoba setiap perubahan set-up. Kami tidak bisa menghilangkannya. Sulit untuk menjelaskannya. "Kami memiliki beberapa bouncing di Bahrain tetapi tidak seintens di sini. "Sektor pertama ini sangat berkecepatan tinggi dengan banyak yaw di mobil dan banyak beban lateral dan bouncing benar-benar mengganggu mobil cukup banyak. "Jika anda bayangkan saat mobil naik dan turun di belakang, keseimbangan anda bergeser ke depan dan belakang. "Jika anda melakukannya dengan kecepatan 160 atau 170mpm, mengoreksi itu setiap saat…yang lain seperti Max datar melalui enam, tujuh dan delapan dan keseimbangannya hanya stabil. Itulah yang kami kerjakan. "Kami harus memperbaikinya. Ini sudah tiga tahun berturut-turut. Kami harus mengatasinya."
Sesi latihan kedua juga menantang bagi juara dunia tujuh kali itu. Selain melaporkan kehilangan tenaga di menit-menit akhir sesi, Hamilton juga diselidiki setelah insiden menghalangi dengan Logan Sargeant, dengan pembalap Williams harus mengambil tindakan menghindar setelah mendekati Mercedes yang bergerak lambat. Hamilton dan Mercedes diberi peringatan atas masalah tersebut, dan tim dikenai denda €15.000 karena gagal memberi tahu Hamilton bahwa Sargeant sedang datang dengan putaran cepat. Berbicara setelah FP2, Hamilton merefleksikan sesi sulitnya, menjelaskan: "Ya, hari yang biasa, hanya kurang percaya diri di belakang mobil. [Dengan] set-up kami melakukan beberapa pekerjaan sesi ke sesi, mengubah cukup banyak, tetapi [masih ada] masalah mendasar dengan belakang mobil yang saya alami, jadi saya memiliki beberapa momen besar di luar sana. Di daerah berkecepatan tinggi anda perlu memiliki kepercayaan penuh di belakang mobil dan saya belum memilikinya."
Tentang harapannya untuk kualifikasi, Hamilton berkata: "Saya tidak tahu, kami perlu melalui data tetapi George jelas lebih bahagia dengan mobilnya. Kami pergi ke arah yang berbeda hari ini, mencoba hal-hal yang berbeda untuk menemukan solusi yang tepat untuk mobil, tetapi ya, yang saya inginkan adalah belakang yang stabil dan saya akan bahagia, jadi itulah yang kami kerjakan."
Hari itu tampaknya lebih positif untuk Russell, yang berakhir di P4 di FP1 sebelum menempatkan dirinya di P2 di daftar waktu di sesi latihan kedua. Meskipun demikian, pembalap asal Inggris itu menyarankan bahwa itu adalah sesi FP2 yang "berantakan" kadang-kadang. "Senang bisa kembali ke Jeddah, sirkuit berkecepatan tinggi, itu menyenangkan," katanya.
