RB mengecam taktik "tidak sportif" yang digunakan oleh Haas dalam Grand Prix Arab Saudi, dengan menuduh tim Amerika itu sengaja menggunakan Kevin Magnussen sebagai penghalang untuk melindungi posisi rekan setimnya Nico Hulkenberg, yang merugikan Yuki Tsunoda.
Magnussen sedang berada di posisi ketiga belas di belakang Tsunoda ketika dia melenceng dari lintasan tetapi mendapatkan keuntungan atas pembalap Jepang itu. Langkah itu tentu saja ditentang oleh para pengawas yang memberikan hukuman 10 detik kepada pembalap Denmark itu, yang hampir merusak balapannya.
Tetapi Magnussen disanksi untuk kedua kalinya ketika beradu dengan Williams dari Alex Albon, yang meningkatkan hambatannya menjadi 20 detik. Ini mendorong Magnussen, atas perintah Haas, untuk berusaha lebih keras untuk menghentikan hampir seluruh paruh kedua lapangan sementara Hulkenberg membangun bantalan nyaman menjelang pitstopnya, yang akhirnya memungkinkan Jerman itu mengamankan P10 dan poin terakhir balapan.
"Yuki sedang berjuang untuk apa yang bisa menjadi finis P10," kata Laurent Mekies, kepala tim RB, yang marah. "Dia kemudian dilewati oleh Magnussen, yang memotong lintasan untuk melakukannya dan kemudian memperlambat seluruh paket untuk membiarkan rekan setimnya membuka celah untuk masuk pit di depan kami semua.
"Itu membuat hukuman yang diberikan kepada Magnussen tidak berarti, karena itu menghancurkan balapan Yuki."
Direktur balap RB Alan Permane sama-sama marah dengan taktik ‘pergi lambat’ Magnussen dan mengatakan tim berniat membawa kasus ini ke FIA.
"Magnussen keluar dari lintasan untuk sengaja menempatkan dirinya di depan Yuki dan kemudian memperlambatnya hingga dua detik per lap, yang memungkinkan Hulkenberg, yang belum berhenti, untuk menciptakan celah dan tentu saja masuk pit di depan semua mobil di belakang," katanya.
"Itu, menurut saya, tidak benar dan merupakan definisi dari perilaku tidak sportif. Saya yakin kami dan tim lain akan berbicara dengan FIA tentang hal ini untuk balapan mendatang."
Di Haas, di mana para saingannya melihat tipuan "tidak sportif", bos tim Ayao Komatsu melihat "upaya tim yang luar biasa" dan strategi cerdas.
"Hari ini adalah upaya tim yang luar biasa dan saya sangat senang bahwa itu berasal dari kerja sama tim yang hebat," katanya. "Kami berjuang untuk P10 – satu poin – tetapi melawan delapan pembalap lain, jadi semuanya harus sempurna untuk mengambil kesempatan.
"Hari ini, Kevin mendapat dua hukuman, tetapi begitu kami menyadari dia keluar dari persaingan poin, kami membuat panggilan yang hebat dan Kev mengemudi dengan fantastis untuk menahan orang-orang itu sambil menetapkan waktu putaran target, dan Nico mengemudi tanpa cela.
"Itu adalah upaya tim yang besar, selamat kepada semua orang."
