Alvaro Bautista, pembalap yang telah dua kali menjadi juara WorldSBK, menunjukkan tanda-tanda kembali ke performa terbaiknya dalam tes di Catalunya. Bautista berhasil menyatu dengan Panigale V4 R-nya dan menjadi sorotan utama, namun pertanyaannya adalah, apakah ada yang bisa menghentikan laju pembalap asal Spanyol ini di ronde kandangnya?
Dalam tes yang baru-baru ini dilakukan, Bautista mencatat waktu terbaik 1’41.029s dan berhasil menyelesaikan 100 lap tanpa kendala berarti. Hal ini menunjukkan bahwa ia tidak lagi merasakan dampak dari cedera yang sempat dialaminya. Bautista sendiri mengungkapkan rasa senangnya dan merasa bahwa ia "telah kembali" ke kondisi optimal.
Sementara itu, Nicolo Bulega, rekan setim Bautista, juga tampil mengesankan dengan menempati posisi teratas dalam kedua hari tes. Bulega, yang merupakan rookie di WorldSBK, telah menunjukkan potensinya dengan memenangkan Race 1 di seri pembuka musim ini. Kemenangan tersebut menjadikannya juara WorldSSP pertama yang berhasil menang dalam debutnya di WorldSBK.
Namun, Bautista bukanlah satu-satunya pembalap yang patut diperhitungkan. Andrea Iannone dan Danilo Petrucci, yang juga mengendarai motor Ducati, tampil baik di Phillip Island dan tes Catalunya. Yamaha juga menunjukkan kecepatan yang impresif dengan Jonathan Rea yang kembali ke bentuk terbaiknya di awal musim, sementara Andrea Locatelli cepat dalam kondisi balapan.
Toprak Razgatlioglu dari BMW, yang hampir saja mencatat rekor lap tidak resmi di tes Catalunya, juga tidak bisa diabaikan. Tantangan bagi BMW dan Razgatlioglu adalah untuk mempertahankan kecepatan yang bisa memenangkan balapan selama dua balapan jarak jauh. Jika mereka bisa menghindari keausan ban yang parah, Razgatlioglu akan menjadi pesaing yang kuat.
Alex Lowes dan Kawasaki juga tidak bisa dianggap remeh, meskipun mereka mengalami kesulitan selama tes dua hari di Barcelona. Namun, dengan kepercayaan diri yang didapat Bautista dari penyesuaian baru pada Panigale V4 R-nya, ia tampaknya telah menemukan potensi lebih untuk bersaing di puncak.
Dengan kembalinya Bautista ke performa terbaiknya, persaingan di WorldSBK semakin memanas. Apakah Bautista akan kembali mendominasi di Catalunya, ataukah akan ada kejutan dari pembalap lain? Kita tunggu saja aksi mereka di akhir pekan ini.
