George Russell, pembalap tim Mercedes, telah mengungkapkan rencana uji coba yang akan dilakukan untuk mengatasi tantangan yang dihadapi timnya di musim Formula 1 tahun 2024. Mercedes, yang saat ini berada di posisi keempat dalam kejuaraan konstruktor, tertinggal dua poin dari McLaren di posisi ketiga.
Meskipun mengalami awal musim yang kurang mengesankan, Russell tetap yakin bahwa Mercedes dapat membalikkan keadaan. Di Bahrain, tim menunjukkan potensi dengan bersaing untuk podium sampai masalah overheating mengganggu kedua pembalapnya. Namun, di Grand Prix Arab Saudi, performa mereka menurun, terutama di tikungan berkecepatan tinggi, di mana data GPS menunjukkan bahwa Mercedes kalah dari semua tim, termasuk Alpine yang memiliki mobil terlambat di F1 saat ini.
Russell optimis menjelang Grand Prix Australia, mengingat Mercedes telah tampil baik di Albert Park dalam dua musim terakhir. "Kami telah tampil baik di sini dalam dua musim terakhir," kata Russell. "Kami berhasil kualifikasi di posisi kedua dan ketiga tahun lalu, dan sempat berjuang untuk kemenangan pada satu titik. Kami telah belajar banyak dari dua balapan pertama. Saya pikir kami pasti akan menguji banyak hal pada mobil besok untuk mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang cara mendapatkan hasil maksimal dari ini."
Dengan balapan pertama yang berlangsung di luar Eropa, tim-tim cenderung menunggu hingga musim berjalan lebih lanjut untuk memperkenalkan peningkatan yang signifikan. Russell percaya bahwa perubahan performa Aston Martin tahun lalu menunjukkan bahwa situasi di F1 dapat berubah dengan sangat cepat. "Pada akhirnya, kami tidak di sini untuk berjuang untuk posisi kedua," tambahnya. "Kami ingin berjuang untuk kemenangan dan kami tahu itu adalah gunung yang harus didaki. Semuanya dapat berubah dengan sangat cepat di olahraga ini."
Russell juga menyatakan bahwa Mercedes telah mengumpulkan "ide-ide" tentang alasan di balik penurunan performa mereka selama akhir pekan balapan di awal musim. Meskipun menghadapi tantangan dengan mobil efek tanah saat ini, Mercedes telah mencatat podium dalam dua musim terakhir di Australia dan Russell bahkan memimpin balapan 12 bulan yang lalu. Pembalap Inggris itu optimis bahwa Mercedes dapat bersaing untuk finis di tiga besar akhir pekan ini seiring tim berencana memanfaatkan sesi latihan sebagai kesempatan untuk menyelesaikan masalah mereka.
Artikel ini disusun berdasarkan informasi terkini dan telah diperbarui pada tanggal 21 Maret 2024.
