Sergio Perez, pembalap dari tim Red Bull Racing, telah dikenai penalti turun tiga posisi di grid Grand Prix Australia setelah menghalangi Nico Hulkenberg dari tim Haas dalam sesi kualifikasi. Insiden ini terjadi ketika Hulkenberg sedang dalam putaran cepat dan mendekati tikungan ke-13. Perez, yang sedang dalam putaran keluar, berada di puncak tikungan dan Hulkenberg terpaksa meninggalkan jalur balapan untuk mengelilinginya.
Akibatnya, Hulkenberg harus mengurangi kecepatan dan mengerem lebih awal untuk tikungan tersebut. Steward balapan di Melbourne memutuskan untuk memberikan penalti ini agar konsisten dengan kasus-kasus sebelumnya. Dengan penalti ini, Perez yang semula berada di posisi ketiga kini harus memulai balapan dari posisi keenam.
Keputusan ini tentunya mempengaruhi susunan grid balapan yang akan berlangsung di Melbourne, dengan Lando Norris dari McLaren naik ke posisi ketiga, Charles Leclerc dari Ferrari ke posisi keempat, dan Oscar Piastri dari McLaren ke posisi kelima. Sementara itu, rekan satu tim Perez, Max Verstappen, berhasil mengamankan posisi pole, diikuti oleh Carlos Sainz dari Ferrari.
Penalti ini menunjukkan betapa pentingnya kesadaran situasional dalam balapan Formula 1, di mana setiap detik dan setiap keputusan dapat memiliki dampak besar pada hasil akhir. Perez dan timnya tentu akan mengambil pelajaran dari insiden ini untuk balapan-balapan mendatang.
