Luca Marini, pembalap tim Honda, telah menggunakan balapan sprint di MotoGP Portugal sebagai kesempatan untuk menguji pengembangan motor mereka. Setelah mengalami hari yang buruk di Portimao dengan kualifikasi di empat posisi terakhir, Marini memulai balapan dari posisi ke-22. Meskipun situasi yang tidak menguntungkan, Marini bersikeras bahwa sesi ini dimanfaatkan sebagian sebagai sesi uji untuk memahami perilaku motor lebih baik.
Pada hari Sabtu, tim Honda mengalami kesulitan, dengan Joan Mir hanya mampu finis di posisi ke-14, sementara rekan setim Repsol Honda, Marini, finis di posisi ke-18, menjadi pembalap terakhir yang menyelesaikan balapan. Takaaki Nakagami dari LCR Honda finis di posisi ke-17, dan Johann Zarco tidak berhasil menyelesaikan balapan.
Marini mengakui bahwa ia melakukan balapan sekaligus uji coba. "Kedua-duanya. Saat ini, kami tidak bisa berjuang untuk poin dalam balapan sprint," ujarnya. "Jadi kami perlu menggunakan waktu ini di lintasan untuk memahami perilaku motor. Sekarang, sangat sulit untuk bekerja pada hari Jumat. Anda hanya melakukan lima atau enam putaran berturut-turut, tidak lebih."
Dia menambahkan, "Balapan sprint bagus untuk memahami lebih banyak hal, untuk mendapatkan lebih banyak informasi, untuk mempersiapkan diri lebih baik untuk balapan esok hari." Meskipun menghadapi tantangan, Marini tetap optimis bahwa pengumpulan data selama sprint adalah langkah positif. "Kami perlu menggunakan setiap putaran di lintasan untuk informasi bagi insinyur untuk mengembangkan motor. Karena kami terburu-buru. Semua orang ingin lebih kompetitif, berjuang untuk posisi yang lebih baik."
Marini juga menjelaskan bahwa mereka mencoba pengaturan yang berbeda untuk sprint. "Kami perlu mengujinya, untuk mencoba 12 putaran berturut-turut dengan ban yang sama. Kami menemukan sesuatu yang baik pada keluaran tikungan. Tapi kami kehilangan banyak pada masuk dan belokan tikungan. Tentu saja, ini bukan kombinasi yang sempurna. Kami perlu menganalisis data untuk membuatnya lebih baik untuk esok hari."
Meskipun mengalami hari yang sulit, Marini yakin bahwa ekspedisi pengumpulan data ini bermanfaat. "Tapi, sprint itu positif," katanya. "Kami perlu menggunakan setiap putaran di lintasan untuk informasi bagi insinyur untuk mengembangkan motor. Karena kami terburu-buru. Semua orang ingin lebih kompetitif, berjuang untuk posisi yang lebih baik."
