Sebastian Vettel telah memberi peringatan kepada Mercedes dan Red Bull bahwa kembalinya ia ke Formula 1 "tergantung pada paketnya".
Juara F1 empat kali yang telah pensiun tersebut disebut-sebut sebagai pengganti Lewis Hamilton di Mercedes.
Namun, Red Bull, tempat ia meraih masa kejayaannya, mungkin juga membutuhkan pembalap baru yang luar biasa jika mereka tiba-tiba kehilangan Max Verstappen.
Vettel membuka pintu untuk kemungkinan kembali jelang balapan Grand Prix Jepang F1 akhir pekan ini.
Ketika ditanya oleh Sky apakah ia berada di pasar pembalap untuk tahun 2025, Vettel menjawab: "Yah, secara potensial saya ada karena saya belum mendapatkan kursi, tetapi pertanyaannya adalah, apakah saya sedang mencarinya?
"Saya pikir itu tergantung pada paketnya.
"Saya pensiun dari Formula 1 bukan untuk kembali, tetapi saya juga mengatakan bahwa Anda tidak pernah tahu. Jadi saya pikir itu masih berlaku.
"Jelas, ada hal-hal yang saya rindukan, yang utamanya adalah persaingan. Dan hal-hal yang tidak saya rindukan, jadi itu tidak berubah. Jelas, hidup sangat berbeda jika Anda tidak terlibat dan saya masih menikmatinya.
"Anda tidak pernah tahu ke mana kehidupan membawa Anda, jadi mungkin itu membawa saya kembali ke belakang kemudi, mungkin tidak."
Vettel menambahkan kepada BBC: "Saya mempunyai pemikiran yang terlintas di benak saya dan mempertimbangkan [untuk kembali].
"Namun pada tahap ini, pola pikir saya secara umum tidak berubah, jadi itu sangat tergantung pada apa yang akan terjadi."
Kepindahan Hamilton ke Ferrari pada tahun 2025 berarti Mercedes perlu mengisi posisinya tahun depan.
"Saya telah berbincang dengan [Toto Wolff], tidak benar-benar tentang kursi tersebut," kata Vettel kepada Sky.
"Kami juga berbicara tentang seluruh situasi secara singkat.
"Tetapi saya berbicara dengan orang lain juga karena saya masih berhubungan setiap saat.
“Saya memiliki beberapa proyek dan ide bersama dengan F1. Kita lihat saja apakah itu akan berhasil atau tidak.
"Jadi saya tetap berhubungan. Saya tidak tahu. Mungkin perlu beberapa panggilan telepon dan percakapan lagi untuk mengetahui lebih banyak.
“Tetapi yang pasti itu adalah salah satu kursi terbaik di grid.
"Dari segi performa, Mercedes memiliki rekam jejak yang bagus, sedikit berjuang dalam beberapa tahun terakhir, tetapi kemudian berjuang dan Anda masih berada di urutan kedua dan ketiga dalam konstruktor (kejuaraan), itu tidak seperti Anda balapan di tanah yang tidak bertuan."
Dia menambahkan kepada BBC ketika ditanya tentang kembali dengan Mercedes: "Saya mengikuti olahraga ini dan saat ini ada banyak gerakan dalam hal pembalap, pasar pembalap, dan sebagainya.
"Saya jelas masih berhubungan dengan banyak orang. Saya juga berbicara dengan Toto [Wolff] setiap saat.
"Itu tergantung saya kira tetapi saat ini itu bukan prioritas nomor satu."
