Meski telah merombak habis motornya selama musim dingin, awal kampanye Honda 2024 menunjukkan bahwa kesenjangannya dengan para pemimpin tidak berkurang selama musim dingin.
Di Qatar, Johann Zarco dari LCR menjadi pembalap RC213V teratas di garis finis di urutan ke-12, dengan Joan Mir di urutan ke-13 untuk tim pabrikan dan Marini tertatih-tatih di urutan ke-20.
Namun, Honda telah mulai memanfaatkan keuntungan konsesinya tahun ini, dengan tim pabrikan dan Marini melakukan pengujian di Jerez awal pekan ini.
"Senang sekali hanya punya waktu sehari untuk menikmati motor di trek berbeda," kata Marini di Portugal, Kamis lalu.
“Itu tes yang sangat, sangat bagus. Saya pikir kami menemukan basis motor yang berfungsi sangat baik di Jerez dan saya berharap itu juga berfungsi di sini.
“Akan menarik untuk melihat apakah di trek yang berbeda semuanya baik atau tidak.
“Tapi kami membuat perubahan yang baik pada motor karena setelah GP Qatar kami menganalisis semuanya selama GP, kami memahami apa yang salah dan kami mencoba memperbaikinya.
"Saya pikir kami berada di jalan yang benar sekarang. Saya hanya ingin tahu bagaimana kondisi motor di sini, yang secara historis lintasan yang lebih baik bagi Honda dibandingkan Qatar.
"Jadi, saya yakin kami akan lebih dekat dengan pembalap teratas. Tapi kita tunggu saja sampai besok."
Mir mengatakan dia akan memulai balapan Portugal dengan pengaturan dasar yang sama dengan yang dia selesaikan di Qatar, tetapi merasa pekerjaan pengujian yang dilakukan oleh Stefan Bradl di sirkuit Algarve baru-baru ini seharusnya membantu Honda maju.
"Kami mulai dengan dasar yang kami miliki di Qatar," kata juara dunia 2020 itu.
“Biasanya ketika Anda menemukan basis pada tahun yang sama, Anda hanya menyimpan basis itu secara rata-rata.
“Anda tidak akan terlalu melihat data tahun lalu karena motornya berbeda.
“Kami mulai dengan basis itu, tentu saja dengan penyesuaian yang diperlukan trek ini – itu hal lain.
“Qatar adalah trek yang sangat sulit untuk motor kami. Kita bisa lihat. Kami bisa membuat balapan yang layak, katakanlah begitu.
“Dan trek ini secara lebih alami bisa lebih baik untuk kami, untuk motor kami, juga mungkin untuk gaya saya dan hal-hal tersebut.
“Mungkin kami bisa sedikit lebih dekat dengan yang teratas. Itu penting karena kami akan lebih paham di trek ini, saya penasaran melihat di mana kami berada di trek Eropa ini.
“Dan kita lihat saja nanti. Stefan sudah melakukan pengujian selama dua hari. Dia sudah mencoba hal yang berbeda.
“Sepertinya kami akan mencoba beberapa hal besok untuk melihat apakah kami bisa membuat langkah maju dan lebih dekat dengan pembalap teratas.”
