Baku, Azerbaijan – Max Verstappen dari Red Bull Racing mendominasi sesi kualifikasi Grand Prix Azerbaijan pada hari Sabtu (28/4/2023), mengukuhkan posisinya di posisi terdepan.
Pembalap Belanda itu menunjukkan kecepatan yang mengagumkan, membukukan waktu tercepat 1 menit 28,866 detik pada putaran pertamanya di Q3. Rekan setimnya Sergio Perez dan pembalap McLaren Lando Norris menyusul di belakangnya.
Verstappen menunjukkan dominasinya sepanjang sesi, mencatatkan waktu tercepat di setiap segmen. Pada putaran terakhirnya, ia menurunkan waktu terbaiknya menjadi 1 menit 28,197 detik, mengungguli Perez dengan selisih 0,066 detik.
"Ini adalah sesi yang hebat bagi kami, kami memiliki kecepatan yang bagus sejak awal," kata Verstappen setelah sesi kualifikasi. "Pole position sangat penting di sini, jadi kami senang bisa mengamankannya."
Lewis Hamilton dari Mercedes menunjukkan kecepatan yang mengesankan, menempati posisi ketujuh. Pembalap Inggris itu hanya terpaut 0,147 detik dari waktu terbaik Verstappen.
Fernando Alonso dari Aston Martin tampil luar biasa, meraih posisi kedua pada Q2 dan mempertahankan posisinya hingga akhir kualifikasi. Pembalap veteran itu membuktikan bahwa ia masih mampu bersaing di level teratas.
Sementara itu, Daniel Ricciardo dari Red Bull dan Valtteri Bottas dari Sauber gagal melaju ke Q3. Kedua pembalap tersebut masing-masing tersingkir di Q1 dan Q2.
Dengan Verstappen berada di posisi terdepan dan pembalap-pembalap tangguh di belakangnya, Grand Prix Azerbaijan pada hari Minggu (29/4/2023) diprediksi akan berlangsung sengit dan penuh kejutan.
