Kecelakaan mengerikan yang dialami George Russell di Grand Prix Jepang memicu kekhawatiran serius di antara penggemar dan pakar Formula 1 (F1) tentang perlunya peningkatan keselamatan.
Kecelakaan itu terjadi ketika Russell kehilangan kendali atas mobil W15-nya saat mengejar Fernando Alonso. Mobilnya terpental kembali ke lintasan dan mendarat terbalik di sisi lintasan. Tayangan ulang menunjukkan bahwa dibutuhkan waktu yang relatif lama sebelum mobil pengaman virtual (VSC) diaktifkan, meskipun kondisi lintasan jelas berbahaya.
Russell mengekspresikan keprihatinannya melalui radio tim, memperingatkan bahwa mobilnya berada di posisi "tidak nyaman" dan berisiko ditabrak. Dia merujuk pada insiden tragis yang merenggut nyawa Anthoine Hubert dan Dilano van ‘t Hoff, di mana mobil mereka yang rusak ditabrak ulang dalam kecelakaan berkecepatan tinggi di Spa.
Mengomentari insiden tersebut, Russell berpendapat bahwa F1 membutuhkan "sistem keselamatan otomatis untuk menghindari terulangnya situasi seperti itu di masa depan." Dia mengusulkan aktivasi VSC otomatis "dalam setengah detik" ketika sebuah mobil berada di zona bahaya.
"Kami telah melihat insiden di mana mobil kembali [ke lintasan setelah kecelakaan] sebelumnya, seperti Carlos [Sainz] di Jepang pada tahun 2022," kata Russell. "Teknologi saat ini memungkinkan kita untuk mengambil langkah dalam meningkatkan keselamatan."
Menurut sumber, Federasi Otomotif Internasional (FIA) sedang meninjau insiden tersebut dan mempertimbangkan perubahan signifikan pada tikungan yang bersangkutan untuk Grand Prix Australia 2025. Namun, FIA menyatakan bahwa prosedur yang ada berfungsi dengan sebagaimana mestinya dalam kasus ini.
Insiden Russell menunjukkan urgensi untuk memodernisasi sistem keselamatan F1. Insiden ini menekankan pentingnya mengotomatiskan respons terhadap situasi berbahaya, meminimalkan waktu reaksi, dan membantu mencegah tragedi yang dapat dicegah. Dengan teknologi canggih yang tersedia, F1 harus memprioritaskan keselamatan pengemudi dan penontonnya dengan mengimplementasikan sistem keamanan otomatis yang efektif.
