Sirkuit Suzuka, Jepang – Ajang Formula 1 Grand Prix Jepang 2024 diwarnai oleh insiden tabrakan pada lap pembuka yang melibatkan Daniel Ricciardo (Red Bull) dan Alex Albon (Williams).
Insiden ini terjadi ketika Albon berusaha menyalip Ricciardo dari sisi luar saat melibas tikungan tiga. Namun, upaya itu berakhir dengan kedua pembalap bertabrakan dan terlempar ke dinding penghalang.
Kerusakan parah terjadi pada kedua mobil dan dinding pembatas, sehingga Safety Car dikerahkan dan balapan segera dihentikan. Panjangnya waktu perbaikan membuat balapan ditunda cukup lama.
"Ini murni insiden balapan. Ricciardo bereaksi terhadap Stroll di sisi kirinya, yang sangat disayangkan. Bukan salah Albon atau Ricciardo," ujar mantan pembalap F1 Anthony Davidson yang kini menjadi pundit Sky.
Pasca penundaan, balapan dilanjutkan dengan start diam dan dimenangkan oleh Max Verstappen. Strategi ban dan insiden antara Ricciardo dan Albon menjadi sorotan utama balapan.
Bagi Williams, insiden ini menambah pelik situasi mereka yang saat ini beroperasi tanpa sasis cadangan. Tim asal Inggris itu kini harus bekerja keras untuk memastikan dua mobilnya siap tempur pada Grand Prix Tiongkok mendatang.
