Jakarta – Pembalap Aprilia, Aleix Espargaro, mengungkap bahwa timnya menampik pernah mengajukan tawaran kepada Fabio Quartararo. Pernyataan ini muncul setelah Quartararo memilih memperpanjang kontraknya dengan Yamaha selama dua tahun ke depan.
Espargaro menilai Quartararo merupakan pembalap berbakat yang wajar menjadi incaran banyak tim, termasuk Aprilia. Namun, ia menegaskan berdasarkan informasi yang diterimanya, Aprilia tidak pernah mengajukan penawaran resmi kepada Quartararo.
"Hanya Fabio dan Aprilia yang tahu kebenarannya. Tapi saya bisa mengerti karena dia pembalap muda. Kontrak kami akan habis tahun ini, begitu juga dengan Fabio," jelas Espargaro.
CEO Aprilia, Massimo Rivola, juga dikabarkan telah melakukan pendekatan kepada semua pembalap yang kontraknya akan berakhir tahun ini. Quartararo pun mengaku telah berdiskusi dengan Aprilia.
"Aprilia adalah salah satu tim yang saya sukai karena berbeda. Tidak banyak pembalap di motor yang sama," ujar Quartararo.
Penolakan Quartararo terhadap Aprilia menjadi dilema bagi tim asal Italia tersebut. Saat ini, Aprilia memiliki empat pembalap yang kontraknya akan habis, yakni Espargaro, Maverick Vinales, Miguel Oliveira, dan Raul Fernandez.
Aprilia perlu mempertahankan Espargaro dan Vinales yang tampil impresif di awal musim 2024. Namun, mereka juga harus mempertimbangkan alternatif lain, seperti Enea Bastianini dan Jorge Martin, jika ingin memperkuat jajaran pembalapnya.
