Jakarta, 15 April 2024 – Pakar strategi Formula 1 Bernie Collins meyakini bahwa Sirkuit Internasional Shanghai akan menguntungkan Ferrari pada Grand Prix China akhir pekan ini.
Kembalinya F1 ke Tiongkok untuk pertama kalinya sejak 2019 mendapat sambutan hangat, setelah sebelumnya absen akibat pandemi COVID-19. Red Bull mendominasi awal musim 2024 dengan memenangkan tiga dari empat balapan pertama. Namun, Ferrari berhasil meraih kemenangan di Australia, memanfaatkan kegagalan Max Verstappen.
Collins, yang sebelumnya menjadi ahli strategi di Aston Martin, memprediksi Ferrari akan mempersempit jarak dengan Red Bull dan menjauh dari McLaren berkat tata letak lintasan di Shanghai.
"Lintasan ini cocok dengan kekuatan Ferrari," katanya. "Ada peluang Ferrari akan menutup sedikit jarak dengan Red Bull dan mungkin mengambil langkah dari McLaren."
Membahas peluang Mercedes, Collins menambahkan, "Sebelum Jepang, Mercedes sangat tidak puas dengan mobilnya dan ada banyak diskusi bahwa simulasinya tidak berfungsi dengan benar. Jadi bagaimana mereka beradaptasi terhadap perubahan tertentu pada lingkungan tertentu. Itu tidak bagus jika Anda memasuki balapan baru atau balapan dengan banyak ketidakpastian. Jika Anda kesulitan mensimulasikan balapan yang telah Anda datangi empat kali dalam empat tahun terakhir, maka itu tidak bagus untuk balapan yang belum pernah Anda datangi, kecuali dua kesalahan tiba-tiba menjadi benar dan Anda menguasai pengaturan."
Ferrari belum pernah memenangkan GP Tiongkok sejak 2013, sementara Mercedes selalu menjadi yang terbaik di Shanghai antara 2014 dan 2019.
Dengan hanya satu sesi latihan sebelum sprint shootout pada hari Jumat, Collins memprediksi akhir pekan ini akan menjadi "tantangan besar" bagi semua tim.
"Para pembalap tidak akan terbiasa dengan itu," imbuhnya. "Langkah ini akan memengaruhi segalanya, mulai dari strategi, pengaturan mobil, simulasi yang telah dilakukan pembalap sebelumnya, peredam kejut, semua hal yang Anda masukkan ke dalam mobil sebelum mencapai lintasan, atau Anda berpikir untuk memasukkannya sebelum mencapai lintasan."
"Kondisi lintasan tidak diketahui. Kami tiba di sana dan kami tidak tahu. Itu akan menjadi tantangan besar bagi tim-tim. Pada akhir pekan normal, itu akan menjadi tantangan bagi tim. Pada akhir pekan sprint, itu akan menjadi tantangan besar bagi pembalap dan tim."
