Setelah vakum selama lima tahun, ajang Formula 1 (F1) bakal kembali menggebrak Sirkuit Internasional Shanghai, Tiongkok. Namun, kali ini ada hal yang berbeda, yakni penggunaan format sprint race untuk pertama kalinya pada musim ini.
Permukaan sirkuit yang telah berubah akibat pandemi COVID-19 menjadi tantangan tersendiri bagi tim-tim F1. Pirelli, pemasok ban, mengingatkan bahwa tim ibarat "mulai dari nol" dalam memahami karakteristik lintasan yang mungkin telah banyak berubah.
Format sprint race menambah beban kerja para insinyur, namun di sisi lain juga memberikan peluang bagi tim-tim yang tidak terlalu yakin dengan performa mobil mereka. Seperti McLaren, yang diharapkan bisa memanfaatkan kesulitan yang dialami tim lain di lintasan yang tidak sesuai dengan kekuatan MCL35 mereka.
Sementara itu, Red Bull masih menjadi tim favorit, meski Ferrari berpotensi memberikan perlawanan sengit. Graining pada ban diperkirakan akan menjadi masalah di Shanghai, yang bisa menguntungkan Ferrari yang secara historis kuat di sirkuit dengan kondisi seperti itu.
Chief Fred Vasseur dari Ferrari optimistis dengan peluang timnya, namun tetap menekankan pentingnya kerendahan hati karena persaingan yang ketat di F1.
Kembalinya F1 ke Shanghai dengan format sprint race menjadi ujian menarik bagi para tim. Akankah Red Bull melanjutkan dominasinya atau Ferrari memberikan kejutan? Ajang bergengsi ini akan berlangsung pada akhir pekan ini, memberikan tontonan seru bagi para penggemar balap jet darat.
