Lando Norris dari McLaren tampil dominan dalam kualifikasi sprint Grand Prix Tiongkok yang basah dan licin, mengamankan pole position dengan waktu 1m57,940s.
Meski sempat lap terhapus karena keluar lintasan, waktu yang dicatatkan Norris pada lap berikutnya terbukti tak tertandingi. Cuaca yang buruk menyebabkan banyak kesalahan dari para pembalap.
"Sulit," kata Norris usai sesi. "Kami agak gugup, tapi kondisi mengharuskan kami mengambil banyak risiko dan mendorong, untuk membangun suhu ban."
Norris mengakui bahwa ia terpaksa terus menekan meski kondisi trek berbahaya. Menurutnya, suhu ban sangat penting untuk mendapatkan daya cengkeram pada sirkuit Shanghai yang baru saja diperbarui.
"Saya terus mendekati Ferrari, jadi saya harus terus mundur," kata Norris. "Saya tidak memulai dua lap pertama dengan baik, tapi saya berhasil melakukan lap terakhir dengan baik: cukup bagus untuk pole. Jadi saya senang. Sayangnya ini bukan kualifikasi yang sebenarnya, tapi cukup bagus."
Norris mengaku tidak yakin apa yang akan terjadi dalam balapan sprint pada hari Sabtu, mengingat minimnya latihan dalam format akhir pekan sprint. Ia merasa McLaren akan berada di posisi yang baik jika kembali hujan, tapi timnya telah berhasil menemukan pengaturan yang layak untuk semua cuaca, meskipun awalnya khawatir akan kesulitan di Tiongkok.
"Kami mengerjakan sedikit pekerjaan rumah pagi ini; kami melakukan beberapa lap berturut-turut untuk mencoba memahami (sirkuit), tapi itu tergantung pada cuaca," jelas Norris. "Masih ada kemungkinan hujan besok."
