Pabrikan Jepang, Honda, mengawali musim MotoGP 2023 dengan performa yang mengecewakan. Setelah merombak habis RC213V, motor terbaru mereka justru belum mampu bersaing.
Dalam tiga seri pembuka, tidak ada pebalap Honda yang mampu menembus 10 besar, baik di kualifikasi maupun balapan. Bahkan, di Grand Prix Amerika akhir pekan lalu, hanya satu pebalap Honda, Luca Marini, yang mampu finis, meskipun terpaut 33,529 detik dari pemenang. Padahal, di sirkuit yang sama tahun lalu, Honda berhasil menang bersama Alex Rins.
Kegagalan Honda semakin mengejutkan karena atmosfer di tim sempat positif saat tes di Valencia November lalu. Namun, sejak itu, tidak ada kemajuan berarti yang membuat Honda frustrasi.
"Satu-satunya yang bisa saya katakan adalah di Jepang, mereka berusaha keras," kata Puig, manajer tim Honda, kepada motogp.com. "Mereka benar-benar berusaha, mereka bekerja pada berbagai hal."
"Mereka mendatangkan orang baru ke dalam tim, menambah tenaga. Artinya, mereka tidak berdiam diri."
"Namun di sisi lain, kami tidak menuju ke sana dan motornya tidak bekerja dengan baik. Kami membuat perubahan besar pada motornya, kami melakukan perbaikan yang bagus secara teori."
"Tapi Anda tidak bisa melihatnya di lintasan. Saat ini, kami sedikit bingung. Kami berusaha keras, tetapi kami tidak bisa melihat sesuatu yang benar-benar mengesankan di lintasan. Itu benar."
Joan Mir, pebalap Honda, melontarkan kritik keras pada timnya di hari Jumat GP Amerika. Ia mengatakan Honda harus "bertanggung jawab" karena mengembangkan konsep RC213V ke arah yang salah musim ini.
Setelah putaran AS, Mir menambahkan, "Ini menyedihkan. Situasinya sangat sulit."
"Jika ingin berbuat lebih, Anda tidak bisa. Dan itulah yang terjadi sedikit di balapan."
"Anda melihat diri Anda di tengah kelompok, catatan waktu, Anda mendekatinya, Anda membuat satu lap, dua lap mengejar, tetapi pada lap ketiga, motornya berkata ‘saya menyerah’."
"Itu sedikit ritme ceritanya. Kami harus kuat, bekerja keras, dan terus beranjak dari situasi ini, di mana kami masih jauh dari itu."
