Dalam balapan DRS di belakang Fernando Alonso, pertempuran meletus ketika Sainz menyerang Aston Martin dari sisi luar Tikungan 7, mengundang Sergio Perez dan Charles Leclerc untuk ikut bertarung.
Setelah Alonso mengalami bocor ban akibat kontak dengan Sainz di Tikungan 7, melanjutkannya di Tikungan 9 yang lebar dan membiarkan Perez melewatinya, terjadi insiden antar-Ferrari di jepit rambut Tikungan 14.
Kedua mobil Ferrari berhasil mencapai garis finis, dengan Leclerc di urutan keempat dan Sainz di urutan kelima. Leclerc langsung meluapkan perasaannya melalui radio tim setelah bendera finis dikibarkan.
Usai sprint GP Tiongkok, Leclerc mengatakan kepada Sky Sports F1 bahwa ia merasa pertahanan Sainz terhadapnya sudah melewati batas.
"Mungkin begitu, tapi sejujurnya saya juga pernah melewati batas di masa lalu. Ketika ini terjadi, kami biasanya berdiskusi dan mengklarifikasi keadaan," ujar Leclerc.
"Kami telah melalui hal itu sebelumnya dan berjalan dengan baik, jadi saya tidak khawatir itu akan terjadi lagi akhir pekan ini. Namun, hari ini dia sedikit di luar batas."
"Kontak antar kami berdua berada dalam situasi balapan yang berbeda, karena saya telah menghemat cukup banyak ban dan pada akhirnya saya memiliki kecepatan yang bagus. Jadi, agak disayangkan bahwa kami kehilangan jarak dari Perez dan tidak bisa menyalipnya."
"Posisi keempat, bisa saja posisi ketiga, satu poin. Anda selalu bisa melakukan yang lebih baik, tetapi kami akan fokus pada sore ini karena itu akan menjadi penentu, memiliki kualifikasi yang bagus yang tidak terjadi pada saya dalam beberapa balapan terakhir."
Sainz mengatakan dia bersedia meminta maaf jika pertahanannya terhadap Leclerc dianggap terlalu agresif, karena ia menjelaskan pertarungannya sebelumnya dengan Alonso turut berkontribusi pada masalah tersebut.
"Di belakang Fernando, saya melakukan manuver yang sangat bagus di sisi luar Tikungan 7. Sejak saat itu, dia memutuskan untuk bertaruh besar pada saya di Tikungan 9 yang membuat kami berdua merugi dalam balapan," kata Sainz kepada Sky Sports F1.
"Saya mengalami kerusakan dan ban saya menjadi kotor karena manuver optimis tersebut. Sejak saat itu, saya terus tergelincir karena kerusakan pada mobil dan ban yang kotor."
"Saya melakukan segalanya yang saya bisa untuk bertahan dan tergelincir sehingga mungkin melakukan kesalahan terhadap Charles, tetapi saya minta maaf jika saya melakukan sesuatu yang berlebihan. Namun, kami semua balapan sangat keras hari ini dan saya mencoba yang terbaik untuk tetap mengendalikannya."
Sainz dan Alonso saat ini tengah diselidiki atas insiden tikungan 7 mereka yang akan ditinjau oleh pengawas sebelum kualifikasi GP Tiongkok.
"Itu balapan yang berat dan terjadi adu balap roda ke roda di beberapa tikungan, dan pada akhirnya seseorang harus menyerah," kata Alonso tentang pertarungan Sainz. "Saya menyerah di Tikungan 8, garis balap, untuk menghindari kontak. Tapi dia tidak menyerah di Tikungan 9 dan kami tidak bisa menghindari kontak."
"Namun, dalam balapan sprint hanya ada sedikit poin yang dipertaruhkan. Posisi alami kami adalah ketujuh atau kedelapan, jadi tidak banyak poin yang hilang. Memang disayangkan tidak bisa finis, tapi saya rasa kami tidak kehilangan terlalu banyak poin hari ini."
