Pembalap Enea Bastianini telah menjawab keraguan tentang masa depannya dengan awal musim yang luar biasa.
Posisi lima di Grand Prix Qatar, kedua di Portugal, dan ketiga di Amerika membuat Bastianini bahkan mengungguli rekan setimnya, Francesco Bagnaia, setelah tiga putaran. Pembalap pabrikan Ducati itu berada di posisi kedua klasemen MotoGP, tertinggal 21 poin dari pemimpin klasemen, Jorge Martin.
"Senang melihat Enea. Dia selalu tampil di depan. Itulah kelebihannya," analisis Michael Laverty di TNT Sports setelah MotoGP Amerika.
Laverty melanjutkan, "Dia kuat, mengatur bannya dengan baik. Untuk melewati Pecco, rekan satu timnya, dengan mesin yang sama pada lap terakhir, dan melakukannya dengan agresi yang khas? Enea tidak takut dengan serangan dari Pecco.
"Bagus untuk Enea. Dia kembali ke pertarungan yang tepat dengan warna pabrikan Ducati.
"Karena semua orang mengincar kursinya tahun depan…
"Lihat Bastianini dan Anda pikir dia berada di bawah radar. Tapi dia dalam pertarungan.
"Ini adalah permainan yang sangat panjang. Ada begitu banyak pesaing.
"Kami belum mempersempitnya. Masih ada lima atau enam."
Bastianini memenangkan grand prix terbanyak kedua di belakang juara bertahan Bagnaia pada tahun 2022 saat menjadi pembalap Gresini. Ia mengalahkan Martin dari Pramac untuk mendapatkan posisi pabrikan, tetapi musim 2023-nya digagalkan oleh cedera.
Sementara itu, Martin membawa pertarungan gelar ke putaran terakhir dan menuntut untuk diberi motor Bastianini tahun depan.
Namun, Bastianini, yang akhirnya fit setelah masalah bahu yang serius, muncul sebagai penantang gelar sendiri musim ini.
"Dia senang dengan bahunya," kata Laverty.
"Ini adalah trek paling fisik untuk bahu. Dia menjawab itu, dan dia mendapat solusi dengan motornya.
"Dia mendapat perasaan kembali dengan bagian depan. GP24 cocok untuknya. Dia punya konsistensi.
"Tempat kedua di kejuaraan, dia punya kepercayaan diri yang tumbuh dan dibangun.
"Itu podium di waktu yang tepat saat kami kembali ke Eropa."
