Max Verstappen mengalahkan Charles Leclerc untuk merebut posisi terdepan untuk balapan sprint di F1 Miami Grand Prix.
Pembalap Red Bull itu mengklaim pole untuk balapan sprint kedua musim ini dengan selisih waktu hanya 0,108 detik lebih cepat dari pembalap Ferrari, Leclerc, yang bangkit dengan baik setelah absen di hampir seluruh latihan menyusul sebuah putaran. Sergio Perez menempati posisi ketiga di Red Bull kedua, 0,235 detik lebih lambat dari rekan setimnya yang merupakan juara dunia.
Verstappen mengakui terkejut bisa meraih pole setelah merasa putarannya "mengerikan".
"Terasa sangat buruk," katanya. "Mungkin sesi terakhir sangat sulit untuk membuat ban bekerja. Sudah di SQ2, saya merasa tidak enak. SQ3, rasanya mirip bagi saya. Saya tidak benar-benar membaik pada ban lunak. Entah bagaimana kami berada di urutan pertama. Tentu saja, saya senang menerimanya.
"Tapi rasanya tidak menyenangkan mengendarai di luar sana karena alasan apa pun karena dalam latihan terasa sangat, sangat menyenangkan, saya sangat nyaman dan percaya diri, kualifikasi, tidak terlalu banyak."
Daniel Ricciardo tampil mengesankan dalam perjalanannya menuju posisi keempat yang brilian bersama Red Bull dengan selisih waktu hanya 0,403 detik lebih lambat dari Verstappen.
Penampilan luar biasa Ricciardo seharusnya membantu meredakan tekanan padanya untuk membalikkan performa setelah awal yang sulit di tahun 2024.
Carlos Sainz dari Ferrari berada di posisi kelima di depan Oscar Piastri dari McLaren dan duo Aston Martin Lance Stroll dan Fernando Alonso.
Setelah memuncaki SQ2, Lando Norris, yang menggunakan McLaren yang sangat ditingkatkan, berjuang untuk kecepatan saat lintasan tersebut beralih ke ban lunak untuk bagian terakhir kualifikasi dan hanya bisa menempati posisi kesembilan, di depan Nico Hulkenberg.
Terlepas dari membawa peningkatan signifikan ke Miami, Mercedes mengalami kualifikasi sprint yang buruk, dengan George Russell dan Lewis Hamilton tersingkir di SQ2. Baik Russell maupun Hamilton tidak dapat meningkatkan kecepatan mereka pada putaran kedua dengan ban medium bekas dan akan memulai balapan sprint hari Sabtu masing-masing dari posisi ke-11 dan ke-12.
Esteban Ocon menempati posisi ke-13 untuk Alpine, di depan Kevin Magnussen dari Haas dan Yuki Tsunoda dari Red Bull, yang berada di posisi ke-15 yang mengecewakan.
Pierre Gasly tidak bisa bergabung dengan rekan setimnya di SQ2 saat ia memenuhi syarat ke-16, di depan pasangan Sauber Zhou Guanyu dan Valtteri Bottas.
Duo Williams Logan Sargeant dan Alex Albon akan menopang grid balapan sprint di posisi ke-19 dan ke-20 setelah Albon mengalami penghapusan waktu putaran karena melebihi batas lintasan.
