Carlos Sainz tampaknya harus segera menentukan langkahnya untuk musim depan. Opsi bergabung dengan Red Bull telah kandas karena tim tersebut berniat mempertahankan Sergio Perez.
Kini, pembalap Ferrari tersebut hanya memiliki dua kemungkinan: Sauber (yang akan menjadi Audi pada 2026) dan Mercedes.
Sauber menjadikan Sainz sebagai target utama mereka, menawarkan kontrak multi-tahun hingga era Audi. Nico Hulkenberg dikabarkan bakal menjadi rekan setimnya.
Sementara itu, Mercedes mengajukan penawaran kontrak satu tahun untuk Sainz. Namun, hal yang perlu diwaspadai adalah Mercedes ingin tetap fleksibel untuk kemungkinan mendatangkan Max Verstappen pada 2026 atau mempromosikan Andrea Kimi Antonelli.
Dengan demikian, jika Sainz menerima tawaran Mercedes, ia akan menghadapi situasi yang sama tahun depan.
Audi telah memberi tenggat waktu hingga Grand Prix Monaco untuk Sainz memberikan jawaban. Jika ia menolak, Alpine Esteban Ocon dan Pierre Gasly menjadi opsi cadangan.
Sebelumnya, Aston Martin juga sempat menjadi kandidat potensial bagi Sainz. Namun, peluang itu menguap setelah Fernando Alonso memperpanjang kontraknya.
Kini, Sainz berada dalam posisi dilematis. Ia harus memilih antara kontrak jangka panjang di Sauber/Audi atau status tidak pasti di Mercedes. Keputusan yang diambilnya akan sangat menentukan masa depannya di Formula 1.
