Principal tim F1 Red Bull, Christian Horner, yakin akhir pekan yang buruk bagi Sergio Perez di Grand Prix Emilia Romagna hanyalah sebuah rintangan sementara.
Perez mengalami akhir pekan yang buruk di Imola. Ia mengalami kecelakaan pada latihan terakhir, kemudian gagal mencapai Q3 dan hanya bisa start dari posisi ke-11.
Pada balapan hari Minggu, pembalap asal Meksiko itu hanya bisa finis di posisi kedelapan dan dikalahkan oleh kedua pembalap Mercedes. Ia juga membuat kesalahan dengan melebar di tengah balapan.
Meski demikian, Horner menegaskan tidak khawatir dengan akhir pekan Perez yang di bawah rata-rata.
"Simulasi kami sebelum balapan menunjukkan bahwa P7 adalah posisi yang optimal, dan tidak ada yang terjadi, tidak ada Safety Car atau semacamnya," kata Horner kepada media, termasuk Crash.net di Imola.
"Dia mengalami satu kali tergelincir ke kerikil yang merugikannya sekitar enam detik. Tapi saya pikir itu adalah yang maksimal yang bisa dia lakukan dari posisi grid hari ini."
Perez kini merosot ke posisi ketiga dalam klasemen kejuaraan dunia, terpaut enam poin di belakang Charles Leclerc dari Ferrari.
Ditanya apakah kejadian itu mengingatkan Red Bull pada kesulitannya pada musim 2023, Horner menjawab: "Saya pikir itu hanya sebuah rintangan sementara. Dia selalu tampil baik di Monaco, jadi kita lihat saja nanti."
Meskipun Horner mengakui ini adalah waktu yang krusial bagi Perez untuk tampil baik karena ia ingin mempertahankan kursinya di Red Bull untuk musim depan, ia tetap mendukung awal musim yang dilakukan pembalap Meksiko itu.
"Ini adalah kalender balapan 24. Dia memiliki awal yang bagus tahun ini," tegas Horner. "Pendekatannya sangat kuat. Dia telah sedikit mengubah pendekatannya tahun ini, dan hasil hari ini ditentukan oleh kualifikasi kemarin."
Perez telah menegaskan ingin masa depannya diselesaikan dalam beberapa minggu mendatang, tetapi Horner menegaskan Red Bull tidak menetapkan kerangka waktu tertentu untuk menyelesaikan lineup mereka untuk 2025.
"Seluruh pasar pembalap sedang berjalan dengan sendirinya, dan kami tahu persis di mana kami berada dan apa pilihan kami. Pada waktu yang tepat bagi kami, kami akan membuat keputusan tentang masa depan."
Ditanya apakah Red Bull hanya perlu menyelesaikan persyaratan yang lebih rinci mengenai perpanjangan kontrak untuk Perez, Horner menjawab: "Checo selalu orang yang sangat mudah diajak bicara, jadi saya tidak berharap itu menjadi masalah."
