Tim Formula 1 Mercedes mengakui kesulitan merayu juara dunia tiga kali Max Verstappen dari rival mereka, Red Bull. Hal ini diungkapkan oleh bos Mercedes, Toto Wolff, menyusul keputusan mengejutkan Lewis Hamilton untuk bergabung dengan Ferrari musim depan.
Wolff menyebut Mercedes tidak cukup kompetitif saat ini untuk menarik Verstappen. "Max tidak akan masuk ke mobil yang tidak kompetitif, dan saat ini kami tidak cukup kompetitif untuk memikat seorang juara dunia," ujar Wolff.
Meskipun demikian, Wolff tidak kehilangan harapan. Ia mencontohkan kebangkitan McLaren baru-baru ini sebagai bukti bahwa keadaan dapat berubah dengan cepat. "Kita harus melihat bagaimana bulan-bulan berikutnya berjalan," kata Wolff.
Wolff juga menyebut opsi lain untuk mengisi kursi di tim, Carlos Sainz, yang akan digantikan Hamilton di Ferrari. Namun, ia menekankan tidak akan terburu-buru mengambil keputusan soal Sainz.
Di sisi lain, Verstappen sendiri menegaskan bahagia di Red Bull dan tidak mempertimbangkan masa depannya saat ini. Kontraknya dengan Red Bull akan berakhir pada 2028.
"Penting untuk selalu memiliki mobil tercepat, karena itu akan memudahkan untuk memikirkan apa yang benar," kata Verstappen.
Keputusan Hamilton untuk meninggalkan Mercedes membuka peluang bagi Mercedes untuk merekrut Verstappen. Namun, tantangan berat masih menghadang mereka, mengingat catatan positif Red Bull dan kepuasan Verstappen bersama tim tersebut.
