Dalam Grand Prix (GP) Monaco Formula 1 (F1), tim Red Bull mengecam strategi Mercedes yang dianggap "menyerah".
Setelah pengibaran bendera merah di awal balapan, pembalap diperbolehkan mengganti ban, sehingga pit stop wajib tidak diperlukan. Hal ini membuka kemungkinan tim untuk melaju hingga akhir balapan.
Sebagian besar tim, termasuk Mercedes dan pembalapnya George Russell, memanfaatkan kesempatan ini. Russell finis kelima, satu peringkat di atas pembalap Red Bull, Max Verstappen, yang merupakan salah satu dari sedikit pembalap yang melakukan pit stop.
Russell diperintahkan untuk mengelola kecepatannya pada tahap awal balapan sebelum menekan lebih keras setelah berhasil mempertahankan posisi trek di atas Verstappen.
Setelah balapan keempat musim ini di Jepang, bos Mercedes, Toto Wolff, menyatakan bahwa perebutan gelar telah berakhir. Setelah hasil pada hari Minggu, Verstappen unggul 31 poin di klasemen kejuaraan.
Ketika ditanya apakah Wolff terlalu cepat untuk menyimpulkan bahwa Verstappen sudah mengunci gelar, kepala tim Red Bull Christian Horner menjawab, "Ya, saya pikir begitu. Mungkin tidak dengan Mercedes."
"Namun, saya pikir Ferrari dan McLaren terlihat kompetitif, mereka tidak boleh diabaikan. Ini adalah kejuaraan yang panjang, dan mereka jelas telah mengambil poin yang cukup banyak hari ini."
Horner juga mengkritik strategi Mercedes dalam balapan tersebut, "Saya tidak begitu mengerti strategi balapan Mercedes hari ini. Itu adalah balapan yang sangat konservatif oleh George, menyerahkan banyak waktu, dan kemudian melaju sangat kencang di akhir balapan. Itu tidak masuk akal."
"Namun, saya rasa itu tidak akan mengubah apa pun… mereka tidak akan menyalip siapa pun, itu hanya balapan yang sangat menyerah untuk mencoba mempertahankan posisi kelima."
Horner juga meremehkan komentar yang dilontarkan Verstappen yang frustrasi sepanjang akhir pekan Monaco. "Dengarkan komentar Max selama 10 tahun terakhir. Dia hanya sangat langsung, dia sangat terus terang, dan itu hanya membuat semua orang fokus," katanya.
Dalam komentarnya tentang balapannya, Russell berkata, "Itu adalah balapan yang panjang dan aneh. 30 lap pertama kami hanya berkendara santai."
"Ketika Max melakukan pit stop, saya menambah kecepatan, dan baru setelah itu saya menyadari betapa kami berhasil mendekati Ferrari dan McLaren. Saya sangat senang tentang itu."
"Max sempat menekan saya, tetapi semuanya masih terkendali."
"Ketika bendera merah dikibarkan, itu membuat semua orang frustrasi. Satu-satunya harapan untuk balapan yang bagus di Monaco adalah sedikit bumbu dengan strategi, tetapi strategi kemudian menjadi tidak ada. Kami mendapatkan hasil maksimal yang kami bisa."
