Di tengah gempuran pemberitaan tentang Marc Marquez yang diduga telah mendapatkan kursi pabrikan Ducati pada 2025, Aprilia secara resmi mengumumkan perekrutan Jorge Martin sebagai pengganti Aleix Espargaro yang pensiun musim depan.
Martin telah menandatangani kontrak "multi-tahun" dengan Aprilia, yang diselesaikan dengan cepat setelah berkonsultasi dengan bos Piaggio Michele Colaninno pada Minggu malam.
"Jalan pertumbuhan yang tak terhentikan, Jorge adalah pilar untuk mencapai tujuan yang kita cari dengan rasa lapar di Aprilia Racing," ujar CEO Aprilia Racing Massimo Rivola.
"Terima kasih kepada Dr. Michele Colaninno atas kesempatan ini. Kami berbicara tadi malam dan tanpa membuang waktu, kami mengambil keputusan."
Berita ini melengkapi akhir pekan Mugello yang dramatis bagi Martin, pembalap Pramac sejak bergabung dengan MotoGP pada 2021 dan kini dua kali diabaikan untuk kursi pabrikan Ducati.
Martin disebut-sebut akan menjadi rekan setim masa depan Francesco Bagnaia di Ducati menjelang akhir pekan Mugello, tetapi Ducati terhenyak ketika Marquez menolak tawaran pindah konsolasi dari Gresini ke motor Pramac spesifikasi pabrikan Martin.
Khawatir kehilangan juara dunia delapan kali itu, Ducati tampaknya melakukan perubahan haluan besar dan memutuskan untuk mengorbankan Martin – dan rekan setim Bagnaia saat ini, Enea Bastianini – demi mempertahankan Marquez.
Martin telah lama menegaskan tidak akan bertahan di Ducati sebagai pembalap satelit, sehingga membuatnya pindah ke pelukan Aprilia.
Tidak diketahui secara pasti apakah Martin secara resmi diberitahu bahwa ia tidak akan mendapatkan kursi pabrikan Ducati 2025 atau hanya menolak untuk menunggu lebih lama dan mengambil keputusan sendiri.
Pengumuman Martin-Aprilia diungkapkan melalui video media sosial singkat yang juga menampilkan Espargaro, mengisyaratkan sifat kesepakatan yang tiba-tiba dan di menit-menit terakhir.
Pembalap muda Spanyol itu saat ini memimpin juara ganda bertahan Bagnaia dengan 18 poin dan, jika ia mempertahankan gelar sebagai juara MotoGP satelit pertama, dapat membawa plat #1 ke Aprilia musim depan.
Kepindahan Martin semakin menguatkan bahwa Marc Marquez akan menjadi pembalap resmi Ducati pada tahun 2025, mengembalikan #93 ke status pabrikan penuh yang dinikmatinya di Repsol Honda, setelah tampil mengesankan dalam tujuh penampilan di Gresini GP23 tahun ini.
Bastianini diperkirakan akan pindah ke GASGAS Tech3, sementara masa depan Pramac kini diliputi ketidakpastian sekali lagi karena, setelah kehilangan Martin dan Marquez, tawaran satelit Yamaha bisa tampak lebih menggoda.
Rekan setim Espargaro saat ini di Aprilia, Maverick Vinales, belum menandatangani kontrak untuk 2025.
