Baku, Azerbaijan – George Russell secara mengejutkan merebut pole position untuk Mercedes di Grand Prix Azerbaijan. Pembalap muda Inggris itu mengungguli juara dunia bertahan Max Verstappen dari Red Bull di baris depan.
Kualifikasi di Sirkuit Kota Baku menghadirkan sejumlah kejutan dan penalti. Kedua pembalap Sauber, Valtteri Bottas, dan Sergio Perez memulai balapan dari pit lane karena melanggar peraturan parc ferme. Bottas juga menerima penalti karena mengganti komponen mesin.
McLaren tampil mengesankan dengan Lando Norris dan Oscar Piastri yang mengisi baris kedua grid. Daniel Ricciardo mengukir start yang menjanjikan di urutan kelima untuk McLaren.
Fernando Alonso menyalip Lewis Hamilton dari Mercedes untuk menempati posisi keenam. Hamilton, yang sempat tampil apik di sesi sebelumnya, mengalami penurunan performa pada sesi kualifikasi.
Pembalap Jepang Yuki Tsunoda, Lance Stroll dari Aston Martin, dan Alex Albon dari Williams melengkapi posisi 10 besar.
Kekecewaan menimpa Ferrari dengan Charles Leclerc dan Carlos Sainz yang hanya bisa start dari posisi 11 dan 12. Perez juga harus berjuang keras dari posisi ke-16 setelah penampilan kualifikasi yang buruk.
Esteban Ocon dari Alpine akan memulai balapan dari posisi terakhir karena penalti lima posisi dari Grand Prix Monaco.
Kejutan di barisan depan dan penalti yang dijatuhkan kepada sejumlah pembalap membuat Grand Prix Azerbaijan menjanjikan persaingan yang ketat dan tidak terduga. Akankah Russell mampu mempertahankan keunggulannya atau Verstappen yang akan menunjukkan dominasinya sekali lagi?
