Masa depan Daniel Ricciardo di Formula 1 masih abu-abu, meskipun bos Red Bull, Christian Horner, memberikan dukungannya.
Menurut jurnalis BBC F1 kawakan, Andrew Benson, Ricciardo "masih berisiko" kehilangan kursinya demi Liam Lawson pada 2025. Namun, penyelamat Ricciardo adalah dukungan dari bos Red Bull.
Meski menunjukkan performa cemerlang, seperti kualifikasi kelima di Grand Prix Kanada, Ricciardo secara umum kesulitan menyamai level rekan setimnya di RB, Yuki Tsunoda.
Tsunoda unggul 7-2 dalam kualifikasi head-to-head dan unggul 14 poin di klasemen pebalap.
Meski begitu, Kanada merupakan penampilan yang menggembirakan bagi Ricciardo karena ia membuktikan diri mampu meraih poin setelah dikritik pedas oleh juara dunia 1997, Jacques Villeneueve.
Untuk 2025, masih belum jelas apakah Ricciardo akan bertahan atau Lawson akan mendapatkan kesempatan penuh waktu yang layak.
"Ricciardo tertinggal 7-2 dari Tsunoda dalam sesi kualifikasi grand prix tahun ini dan sedikit lebih lambat secara rata-rata," tulis Benson. "Dan masalahnya adalah Red Bull tidak menganggap pebalap Jepang itu sebagai pebalap kelas atas.
"Inilah sebabnya Ricciardo berubah dari yang dianggap sebagai pengganti potensial Sergio Perez di tim utama Red Bull, menjadi berisiko kehilangan kursinya.
Pebalap cadangan, Liam Lawson, sudah siap menggantikannya.
"Namun, Ricciardo saat ini dilindungi oleh kepala tim Christian Horner. Masih harus dilihat ke arah mana Red Bull akan memilih rekan setim untuk Tsunoda yang sekarang disebut RB pada 2025."
Secara keseluruhan, Ricciardo tampil inkonsisten sejak kembali ke F1 pertengahan tahun lalu.
Bahkan mengabaikan cederanya, penampilan apiknya tidak menentu, hanya penampilan impresifnya di Mexico City yang menonjol tahun lalu.
Demikian pula pada 2024, balapan sprint Miami dan akhir pekan Kanada menjadi sorotan utama.
"Penampilan Ricciardo untuk RB di Grand Prix Kanada – kualifikasi kelima dan finis dengan poin di posisi kedelapan meskipun mendapat penalti lima detik karena melompat start – adalah yang dia butuhkan setelah awal musim yang tidak meyakinkan," tambah Benson.
"Ricciardo menjadi sasaran kritik keras dari Jacques Villeneuve, yang menjadi pakar di televisi Sky selama akhir pekan, dengan juara dunia 1997 itu bertanya: ‘Mengapa dia masih di F1?’ Ricciardo tidak menanggapi dengan baik hal itu. Namun, apa pun pendapat orang tentang komentar Villeneuve itu, faktanya adalah Ricciardo tidak tampil sesuai harapan Red Bull sejak kembali ke F1.
"Dia menggantikan Nyck de Vries di tim yang saat itu bernama Alpha Tauri pada pertengahan musim lalu dan tidak beruntung mengalami patah tangan dalam kecelakaan di Grand Prix Belanda, hanya balapan ketiganya setelah kembali, dan melewatkan lima balapan. Namun, dalam balapan yang ia ikuti tahun lalu, ia lebih sering lebih lambat dari rekan setimnya Yuki Tsunoda – selain dari penampilannya yang luar biasa di Meksiko.
"Dan tren itu terus berlanjut tahun ini, dengan beberapa pengecualian seperti sesi kualifikasi sprint di China dan sekarang Kanada."
