BARCELONA – Pembalap Mercedes, George Russell, mengaku terinspirasi oleh start brilian Fernando Alonso di Grand Prix Spanyol 13 tahun lalu. Ia berhasil memimpin balapan di lap pembuka dengan menyalip Max Verstappen dan Lando Norris.
Russell membuntuti Verstappen sebelum melesat ke sisi kiri, menyapu bagian luar dan merebut posisi terdepan. Walaupun tak bertahan lama karena kembali dilewati Verstappen, manuver tersebut tetap mengesankan.
Menariknya, Alonso juga pernah melakukan hal serupa pada GP Spanyol 2011. Pembalap Spanyol itu menyalip dua pembalap Red Bull dan Lewis Hamilton di Turn 1 berkat pemanfaatan sistem KERS dan kontrol mobil yang piawai.
"Saya bermimpi melakukan start seperti itu semalam," ujar Russell setelah balapan. "Saya teringat manuver Alonso yang luar biasa pada 2011. Saya tahu itu bisa dilakukan."
Meski sempat memimpin, Russell akhirnya finis keempat. Ia kalah dari Norris saat pit stop dan kemudian disalip Hamilton yang menggunakan ban lunak pada stint terakhir.
"Beberapa faktor tidak menguntungkan hari ini," tambah Russell. "Pit stop yang lambat membuat kami tertinggal di stint tengah. Pertarungan dengan Lando cukup merugikan, tetapi tujuan kami adalah mengamankan posisi tiga dan empat sebagai tim."
