Mercedes kontrak George Russell hingga akhir 2025, namun masa depannya kini dipertanyakan karena spekulasi kepindahan Max Verstappen ke tim tersebut.
Verstappen, juara dunia dua kali yang saat ini membela Red Bull, dikabarkan tengah mempertimbangkan masa depannya di Formula 1, terutama setelah perubahan regulasi mulai 2026.
Ralf Schumacher, mantan pembalap F1 dan paman legenda Michael Schumacher, menilai jika Verstappen bergabung dengan Mercedes, hal itu dapat membahayakan posisi Russell.
"Jika Max Verstappen memilih meninggalkan Red Bull, saya bisa membayangkan dia akan mendapat tempat di Mercedes," kata Schumacher. "Maka, itu bisa menjadi kabar buruk bagi George Russell."
Menurut Schumacher, meski Russell adalah talenta hebat, kesalahannya yang sering terjadi bisa menjadi pertimbangan Mercedes.
"Jika ada juara dunia di pasar, saya bisa membayangkan pekerjaan George Russell juga dalam bahaya," imbuhnya.
Pendapat Schumacher diperkuat oleh penampilan Mercedes yang mengesankan di Grand Prix Kanada akhir pekan lalu. Russell meraih pole position, tetapi kesalahan yang dilakukannya membuatnya hanya mampu finis ketiga, sementara Hamilton finis keempat.
"Mercedes akan memenangkan balapan di Kanada dengan Max Verstappen. Max adalah pembalap yang membuat perbedaan besar," kata Schumacher. "Mercedes sangat membutuhkan juara dunia untuk kembali ke puncak."
