Barcelona, Spanyol – Lewis Hamilton tampil menjanjikan di kualifikasi Grand Prix Spanyol dengan mengamankan posisi start ketiga untuk Mercedes. Namun, pebalap Inggris itu justru menyoroti hilangnya performa timnya.
"Saya merasa kehilangan performa saat kualifikasi," ungkap Hamilton. "Mungkin rival kami mengalami peningkatan, tapi saya yakin kami bisa lebih cepat dari ini."
Hamilton menunjuk pada masalah ban sebagai penyebab berkurangnya kecepatan. "Di sesi latihan pertama, saya ketinggalan tujuh persepuluh detik karena masalah selimut. Meski sudah diperbaiki, masalah ini tetap menjadi hambatan."
Meski mengkritik performa mobilnya, Hamilton tetap bersyukur bisa menempati posisi ketiga dalam kualifikasi. "Ini kualifikasi terbaik saya musim ini, jadi saya tetap senang," tuturnya.
Hamilton pesimistis soal peluangnya meraih kemenangan pertama dalam dua tahun terakhir. "Norris dan Verstappen dari Red Bull akan melaju cepat. Kami harus memanfaatkan posisi kami dan menekan mereka sebagai sebuah tim untuk mendapatkan keuntungan strategis," ujarnya.
Pebalap berusia 39 tahun itu juga mewaspadai ancaman Ferrari. "Mereka memiliki peningkatan akhir pekan ini dan kecepatan mereka di balapan cukup kuat. Kami harus bekerja sama sebagai tim dan mempertahankan posisi kami," kata Hamilton.
"Performa ban akan menjadi kunci besok. Jika kami menjaga ban dengan baik, kami bisa bermain. Tapi kami harus menunggu dan melihat bagaimana balapan berjalan," pungkas sang tujuh kali juara dunia tersebut.
