Principal tim Red Bull, Christian Horner, memuji Max Verstappen atas kontribusinya yang "membuat perbedaan utama" bagi tim dalam beberapa balapan F1 terakhir.
Verstappen berhasil mengalahkan pembalap McLaren, Lando Norris, untuk meraih kemenangan beruntun di Grand Prix Spanyol, Minggu (22/5), sekaligus memperpanjang keunggulannya di puncak klasemen kejuaraan dunia F1.
Kemenangan ini merupakan yang ketujuh bagi juara dunia bertahan tersebut dalam 10 balapan, namun Red Bull semakin mendapat tekanan dari rival-rival seperti McLaren, Ferrari, dan Mercedes dalam beberapa ajang terakhir.
"Saya pikir hari ini ada beberapa momen yang menentukan," kata Horner. "Jelas kami kehilangan pole dengan selisih dua per seratus kemarin, kami tahu itu akan sangat ketat dengan Lando."
"Awal balapan sangat penting, kami memulai balapan dengan ban bekas, bukan ban baru, karena kami ingin menyimpan ban baru untuk undercut nanti."
"Max memiliki start yang bagus, bisa mendekati Lando, beberapa balapan yang cukup ketat di mana dia berada di rumput memasuki tikungan 1 yang memungkinkan George [Russell] memilih titik pengeremannya dan menyusul dari luar."
"Kemudian, itu adalah balapan yang selalu didominasi oleh keausan ban, melewati George dengan cepat sangat penting."
"Dia mendorong keras pada lap pertama atau kedua untuk melewati George, segera setelah DRS dibuka, dan kemudian segera mengelola ban dan mampu membangun jarak yang cukup nyaman di tugas pertama itu."
"Pada saat itu, kami memutuskan untuk melakukan balapan optimal dalam hal strategi di lap pit stop kami. McLaren jelas memperpanjang, jadi mereka memiliki selisih waktu."
"Jadi kita melihat selisihnya dan berpikir sembilan detik cukup bagus, tetapi kita tahu ada selisih ban. Enam lap dengan ban medium dan tiga atau empat dengan ban lunak, selisih itu kembali pada kita dengan cukup cepat."
"Jadi hari ini adalah tentang tidak melakukan kesalahan, Max mengendarai balapan dengan sempurna, dengan pit stop yang dieksekusi dengan baik. Jadi semua detail kecil itulah yang kami tahu Lando akan kembali mendekati kami di akhir balapan, tetapi kami pikir kami akan memiliki cukup cadangan, dan itulah yang terjadi."
Horner kemudian menggarisbawahi betapa pentingnya performa Verstappen yang sangat konsisten pada saat Red Bull tidak selalu memiliki mobil tercepat.
"Dia selalu tampil fantastis di bawah tekanan, tahun lalu adalah tahun yang unik dan sekarang tahun yang lebih normal," tambah Horner.
"Bukan hal yang normal untuk memenangkan semua balapan sepanjang waktu dan kami harus berjuang sangat keras untuk itu, dan Max membuat perbedaan utama."
"Kami tahu di mana kami perlu meningkatkan diri, kami mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang di mana kekuatan dan kelemahan kami, dan kami berbuat cukup banyak saat ini untuk terus memperbesar keunggulan di klasemen kejuaraan."
