Setelah absen pada tahun 2022, Marc Marquez akan kembali ke Sachsenring untuk Grand Prix Jerman pada akhir pekan ini. Sirkuit tersebut merupakan salah satu favorit Marquez, di mana ia meraih 11 kemenangan di berbagai kelas, termasuk 8 kemenangan di MotoGP.
Namun, tahun lalu menjadi titik balik bagi Marquez di Sachsenring. Cedera dan kecelakaan yang dialaminya membuat penampilannya memburuk dan memicu berakhirnya kariernya bersama Honda. Marquez pun saat ini bergabung dengan tim Ducati Gresini.
Meski demikian, Marquez masih belum mampu meraih kemenangan sejak Grand Prix Misano 2021. Pada balapan terakhirnya di Jerez dan Le Mans, ia nyaris menang namun harus puas di posisi kedua.
Kali ini, Marquez menghadapi tantangan berat dari dua pembalap Ducati, Francesco Bagnaia dan Jorge Martin. Bagnaia sedang dalam tren positif dengan lima kemenangan beruntun, sementara Martin merupakan pemenang ganda di Sachsenring tahun lalu.
"Ini adalah trek favoritnya. Dia meraih 11 kemenangan, 8 di antaranya di MotoGP. Tapi tahun lalu adalah awal dari akhir dengan Honda," kata Jordan Moreland, pembawa acara podcast MotoGP Crash.net.
"Sekarang bersama Ducati, orang-orang akan mengharapkan dia menang akhir pekan ini. Tapi GP24 dan terutama Bagnaia dan Martin tidak akan membuatnya mudah," tambah Pete McLaren, editor MotoGP Crash.net.
Meski tidak pernah kalah di Sachsenring dalam ajang MotoGP, Marquez menyadari bahwa ia harus berjuang keras untuk meraih kemenangan. Dua pembalap Ducati tersebut saat ini berada dalam performa terbaiknya.
"Marc harus menang di sini untuk menjaga peluang juaranya tetap hidup. Dia harus mengambil risiko lebih dibandingkan dua pembalap lainnya. Bagnaia dan Martin akan lebih berhati-hati karena mereka bersaing ketat untuk posisi puncak klasemen," ujar Robert Jones, reporter Superbike/MotoGP.
"Tekanan tinggi ada di pundak Marc karena ia belum bisa menang bersama Ducati. Bagnaia dan Martin juga tidak ingin dikalahkan oleh Marquez di trek yang merupakan miliknya," kata Moreland.
Dengan rekor luar biasanya di Sachsenring, Marquez bertekad untuk mengakhiri tren buruknya dan meraih kemenangan pertama bersama Ducati. Persaingan sengit di antara ketiga pembalap tersebut pun semakin membuat balapan akhir pekan ini patut ditunggu.
