Jakarta, Acehprov.com – Pembalap MotoGP Aleix Espargaro memutuskan untuk bergabung dengan Honda sebagai penguji pabrik mulai 2025. Hal ini mengejutkan, mengingat Espargaro telah menghabiskan delapan musim bersama Aprilia dan membantu tim tersebut merengkuh sejumlah kesuksesan.
"Saya merasa terhormat bergabung dengan HRC. Saya berbicara dengan manajemen tinggi Jepang, dan mereka sangat percaya serta yakin pada saya," ujar Espargaro dikutip dari rilis resmi MotoGP.
Espargaro bertekad untuk meningkatkan level teknis motor Honda, sebagaimana yang dilakukannya di Aprilia. Namun, ia juga ingin berperan sebagai pemain tim, memberi dukungan kepada pembalap lain, dan membawa suasana positif yang ia bantu ciptakan selama delapan musim bersama Aprilia.
"Mereka benar-benar membutuhkan ini. Bukan hanya dari sisi teknis, tapi juga sisi lain. Saya akan berusaha," katanya.
Honda saat ini tengah terpuruk, menempati posisi terakhir dalam klasemen konstruktor selama dua musim terakhir. Mereka belum meraih kemenangan sejak Alex Rins menang di COTA 2023.
"Mereka kehilangan segalanya," kata Espargaro blak-blakan. "Bayangkan betapa sulitnya bagi tim seperti HRC, yang dulu selalu menang dan sekarang finis di luar poin. Ini sebuah kejutan yang menyakitkan."
Meski Honda tengah dalam masa sulit, Espargaro tetap termotivasi untuk membantu mereka bangkit. Ia meyakini Honda memahami bahwa mereka harus berubah.
"Saya pikir mereka benar-benar mengerti bahwa mereka harus berubah. Mereka percaya pada saya, dan kesempatan yang mereka berikan sangat fantastis," katanya.
Kontrak Espargaro mencakup tugas sebagai penguji RC213V bersama Stefan Bradl, serta kesempatan untuk turun sebagai pebalap wildcard. "Saya tidak masalah membalap. Saya pikir saya masih cepat, meski sudah berusia 34 tahun," tegas Espargaro.
