Joan Mir, pembalap Honda di ajang MotoGP, mengaku sangat kecewa dengan performa motor RC213V yang ditungganginya. Menurut Mir, motor tersebut tidak mampu bersaing di area apa pun.
Awalnya, Mir merasa optimis dengan konfigurasi mesin baru yang diperkenalkan Honda pada awal Grand Prix Austria. Namun, harapannya pupus setelah balapan di Jepang pada Minggu (25/9/2022).
Dalam balapan yang berlangsung kering tersebut, juara MotoGP 2020 itu hanya mampu finis di posisi ke-17, terpaut hampir empat detik dari Augusto Fernandez dari tim Tech3.
Lebih menyedihkan lagi, Mir merasa kalah di semua lini dibandingkan rival-rival terdekatnya. Ia tertinggal dalam pengereman, akselerasi, dan keausan ban.
Pembalap berusia 26 tahun itu mengakui bahwa ia merasa tak berdaya dengan kondisi motornya saat ini. Ia tidak bisa tampil maksimal karena keterbatasan yang dimilikinya.
"Sulit untuk memiliki perasaan yang lebih buruk dari yang saya alami sekarang. Saya tidak melihat area positif apa pun," ujar Mir.
"Kami memiliki banyak getaran. Itu semakin parah dan di trek seperti ini, ini mungkin yang terburuk."
"Saya tidak melihat area spesifik di mana saya bisa kompetitif. Itulah kenyataannya. Itu adalah tantangan untuk tetap berada di atas motor."
"Saat mengerem di lintasan lurus, saya mengunci motor, saya sering mengunci bagian depan. Itu membatasi saya untuk mengerem lebih lambat."
"Tapi kemudian sebelum membuka gas, motor saya berputar dan kemudian Anda membuka gas dan hanya ‘terapung’ – Anda memiliki perasaan melayang yang konstan seperti Anda tidak bisa mengendalikan motor."
"Kemudian aus bannya lebih besar dari yang lain dan Anda terlalu memanaskan ban daripada yang lain, sehingga Anda tidak bisa mengendalikan motor."
"Juga, di awal balapan saya melaju bersama grup, saya harus melambat karena tekanan ban depan saya sangat tinggi – tidak benar-benar bisa mendorong, itulah kenyataannya."
Honda adalah salah satu dari tiga pabrikan bersama Yamaha dan KTM yang menyelesaikan dua hari tes privat di Misano minggu ini. Mir juga diperbolehkan untuk melakukan beberapa putaran dengan RC213V karena konsesi yang diterima pabrikan asal Tokyo tersebut berdasarkan peraturan.
Tes tersebut dilakukan sebelum rangkaian lima putaran MotoGP dalam enam akhir pekan antara akhir Agustus dan awal Oktober, yang juga mencakup hari lintasan yang diselenggarakan Dorna di antara dua akhir pekan Misano.
Mir menekankan bahwa waktu tambahan di trek akan penting bagi Honda dalam mencoba pembaruan baru dan merancang versi motor berikutnya untuk tahun 2025.
"Kami sekarang memiliki jadwal yang cukup padat, kami harus mencoba, kami harus menguji di Misano pada hari Rabu, satu hari kemudian di Aragon, kami akan mencoba lebih banyak hal, kemudian balapan Misano dan tes resmi Misano lagi," katanya.
"Kami akan mencoba lebih banyak hal, konfigurasi mesin yang berbeda. Kami akan mencoba sesuatu untuk membantu cengkeraman dan beberapa hal besar yang dapat membantu kami memahami arah untuk tahun depan agar mereka [Honda] bekerja dan memberi mereka lebih banyak waktu untuk menghasilkan sesuatu yang berfungsi. "
Selain Mir, Honda juga telah memanfaatkan pengalaman Johann Zarco, rekrutan LCR yang menghabiskan empat musim terakhir menunggangi motor Ducati, untuk keluar dari keterpurukan di MotoGP.
Ketika ditanya pendekatan apa yang harus diambil Honda dalam beberapa bulan mendatang, Zarco mengatakan sangat penting bagi raksasa Jepang yang sedang jatuh itu untuk memiliki dasar yang kuat untuk RC213V sebelum mulai memasang komponen baru pada motor tersebut.
"Ducati telah mencoba banyak hal di masa lalu tetapi sekarang selama tiga tahun semuanya berjalan lancar," katanya. "Sepertinya mereka membawa suku cadang tetapi mereka memiliki basis yang berfungsi dengan sangat baik."
"Jadi ketika Anda memiliki dasar, Anda dapat membawa semuanya [dan] semuanya berfungsi. Titik lemah Honda sekarang adalah dasarnya dan segera setelah kami tidak membuat basis yang nyata, Anda dapat mencoba segala sesuatu di dasar yang salah dan itu akan salah. "
"Mereka mencoba banyak hal, mungkin kurang terlihat dibandingkan dengan apa yang dilakukan Ducati atau KTM, merek Eropa yang melakukan, tetapi mereka tidak pernah berhenti. Ketika Anda melihat dari dekat, pekerjaan yang dilakukan sangat mengesankan."
