Grid , Singapura – Lando Norris dari McLaren mengunci posisi start terdepan alias pole position untuk Grand Prix Singapura, mengungguli rivalnya dalam perebutan gelar, Max Verstappen, pada Sabtu (1/10/2023) di Sirkuit Marina Bay.
Pembalap muda Inggris itu tampil dominan sejak sesi latihan bebas, dan memperkuat performanya dengan catatan waktu yang mengesankan pada sesi kualifikasi. Ia berhasil mengungguli Verstappen, pemuncak klasemen sementara, dengan selisih 0,203 detik.
Lewis Hamilton dari Mercedes juga menunjukkan performa apik dan menempati posisi ketiga, hanya tertinggal 0,316 detik dari Norris. Rekan setimnya, George Russell, berada di urutan keempat.
Sesi kualifikasi diwarnai insiden mengerikan yang melibatkan Carlos Sainz dari Ferrari. Pembalap Spanyol itu mengalami kecelakaan hebat di tikungan terakhir dan menyebabkan bendera merah dikibarkan. Mobil Sainz menghantam pembatas hingga mengalami kerusakan parah pada bagian belakang.
Akibat insiden tersebut, Sainz harus mengalami penurunan posisi start. Ia diperkirakan akan memulai balapan dari posisi ke-10, dengan asumsi tidak mendapat penalti karena harus mengganti mesinnya yang terdampak benturan.
Performa buruk ditunjukkan oleh Ferrari secara keseluruhan. Charles Leclerc, rekan setim Sainz, juga gagal tampil mengesankan dan catatan waktunya dianulir. Ia pun harus memulai balapan dari posisi kesembilan.
Dari tim lain, Alex Albon dan Franco Colapinto dari Williams merindukan posisi 10 besar dan harus puas dengan posisi ke-11 dan ke-12, sementara Sergio Perez dari Red Bull hanya mampu finis ke-13.
Penantian penggemar tuan rumah Indonesia untuk melihat Rio Haryanto kembali ke Formula 1 harus kecewa. Pembalap Indonesia itu gagal melaju ke sesi Q2 dan harus memulai balapan dari posisi ke-18.
Balapan Grand Prix Singapura akan digelar pada Minggu (2/10/2023) pukul 19.00 WIB. Norris akan berusaha mempertahankan keunggulannya dari Verstappen dan pembalap lain yang mengincar podium.
