Alvaro Bautista membuat kejutan dengan meraih dua podium pada gelaran WorldSBK Italia di Cremona Circuit. Pembalap asal Spanyol itu sempat diragukan bisa balapan karena cedera, namun ia mampu mengatasi rasa sakit dan menunjukkan performa impresif.
Pada Superpole, Bautista hanya mampu meraih posisi start ke-13. Namun, di Race 1 hari Sabtu, ia berhasil finis di posisi ketiga. Meski sudah berjuang keras di balapan pertama, Bautista merasa keadaannya tidak semakin buruk pada balapan hari Minggu.
"Hari ini sangat positif karena saya merasa lebih baik mengendarai motor saya, rasa sakitnya berkurang dari kemarin," kata Bautista. "Jadi, bagi saya, itu yang terpenting, bahwa setelah perjuangan kemarin, hari ini saya tidak merasa lebih buruk, bahkan sedikit lebih baik."
Bautista menjelaskan bagaimana ia harus mengendalikan rasa sakit akibat cederanya untuk naik podium.
"Di Superpole Race, saya bisa melakukan comeback yang bagus, tapi itu tidak mudah karena hanya 10 lap, start dari belakang (ke-13), semua orang mendorong 100 persen tanpa mengkhawatirkan ban, jadi lebih sulit dari kemarin. Tetapi saya bisa memulihkan banyak posisi, dan itu memberi saya posisi grid yang bagus untuk Race 2.
"[Di Race 2] Saya melakukan start yang bagus, saya hanya mencoba untuk tetap di grup di awal, karena saya tahu bahwa beberapa lap pertama lebih kritis bagi saya, karena motornya lebih berat; juga di sini, dengan rasa sakit, saya butuh dua atau tiga lap hanya untuk melupakan rasa sakit dan mulai fokus pada balapan.
"Jadi, saya mencoba untuk tidak kehilangan terlalu banyak, terutama di lima lap pertama. Kemudian saya mencoba menemukan ritme saya, dan itu sangat bagus karena lebih cepat dari kemarin, jadi saya sangat senang, dan feeling dengan motor juga sangat bagus.
"Ketika saya berada di posisi podium, saya berkata ‘oke, bagus, tetapi mungkin, jika Anda dapat mempertahankan ritme Anda, siapa tahu?’ Karena, kemarin, saya melihat Danilo [Petrucci] dan Nicolo [Bulega] melambat di lap terakhir.
"Jadi, saya hanya mempertahankan kecepatan yang sama [seandainya] mereka [melakukan hal yang sama] seperti kemarin. Mereka lebih konsisten dari kemarin, tetapi saya tetap bisa mengejar Bulega.
"Saya sangat dekat untuk melewatinya di beberapa titik, tetapi saya tidak berada pada momen itu dimana saya dapat mengambil risiko, atau saya dapat memaksa lebih karena saya tidak merasa 100 persen fit, dan juga karena kecelakaan dalam situasi saya bisa jadi mengerikan.
"Saya melihat bahwa, di back straight, dia mengerem sangat keras, tetapi jika saya bisa keluar dengan baik dari tikungan sebelumnya, saya bisa mengambil slipstream dan bisa tiba [bersama].
"Jadi saya lakukan saja, saya coba, dan berhasil. Saya sangat senang karena saya punya ruang untuk terus memacu.
"Posisi kedua itu bagus, karena pada hari Kamis saya tidak tahu apakah saya bisa mengendarai motor, dan sekarang kami finis dengan dua podium."
Bautista dan Bulega masih berpeluang untuk meraih gelar juara dunia. Saat ini, Bulega unggul dalam perolehan poin: 352 poin dibandingkan Bautista yang mengoleksi 283 poin, dan kini hanya terpaut 13 poin dari pemimpin klasemen Toprak Razgatlioglu.
Meski ada perbedaan poin di antara mereka, Bautista menegaskan bahwa tidak ada perintah tim dari Ducati.
"Kami tidak memiliki perintah tim," kata Bautista. "Tim hanya meminta rasa hormat di dalam lintasan, jadi jangan melakukan hal-hal kotor, hanya bersikaplah sebersih mungkin, dan siapa yang lebih cepat yang menang.
"Maksud saya, itu bukan perintah apa pun, jadi hanya rasa hormat. Biasanya, saya mencoba menghormati semua pembalap, dan tentu saja rekan satu tim Anda, Anda harus lebih menghormati tiga persen.
"Saya melakukan overtaking dengan bersih [pada Bulega], jadi semuanya terkendali."
