Pebalap Red Bull, Max Verstappen, mengeluarkan peringatan bahwa hukuman "konyol" yang diterimanya atas tindakannya mengumpat bisa membuatnya mempertimbangkan masa depannya di F1.
Verstappen diperintahkan untuk "melakukan beberapa pekerjaan untuk kepentingan umum" sebagai hukuman karena menggunakan kata makian saat mengomentari performa mobilnya dalam konferensi pers resmi FIA pra-balapan di Grand Prix Singapura pada Kamis lalu.
Menyusul hukuman tersebut, Verstappen melancarkan protes dalam konferensi pers setelah kualifikasi pada Sabtu dan balapan pada hari Minggu dengan membatasi jawabannya kepada wartawan di ruangan tersebut, sebelum mengadakan sesi media terpisah di paddock.
Pebalap Belanda berusia 26 tahun itu mengakui bahwa hukuman tersebut telah menguji kesabarannya dan bisa mempercepat kepergiannya dari F1.
"Maksud saya, hal-hal semacam ini juga menentukan masa depan saya," jawab Verstappen ketika ditanya apakah dia bisa mempertimbangkan masa depannya sebagai pembalap akibat kejadian tersebut.
"Jika Anda tidak bisa menjadi diri sendiri atau harus berurusan dengan hal-hal konyol seperti ini. Saya sekarang berada pada tahap karier saya yang tidak ingin terus-menerus berurusan dengan hal ini. Ini sangat melelahkan.
"Tentu saja menyenangkan untuk meraih kesuksesan dan memenangkan balapan, tetapi setelah Anda mencapai semua itu, memenangkan kejuaraan dan balapan, maka Anda ingin sekadar bersenang-senang juga.
"Semua orang berusaha semaksimal mungkin, semua orang di paddock ini, bahkan di barisan belakang. Tetapi jika Anda harus berurusan dengan hal-hal konyol seperti ini, bagi saya itu bukanlah cara untuk terus bertahan di olahraga ini, itu sudah pasti."
Durasi pasti karier F1 Verstappen masih menjadi topik yang tidak pasti, meski memiliki kontrak dengan Red Bull hingga akhir tahun 2028.
Juara dunia tiga kali tersebut telah menyatakan pada beberapa kesempatan bahwa dia bisa meninggalkan olahraga tersebut lebih cepat jika dia mau.
"Saya akan selalu menjadi diri saya sendiri. Saya tidak akan, karena itu, mengubah bagaimana saya dalam hidup saya, dan juga bagaimana saya beroperasi di sini," tambahnya.
"Pada akhirnya, saya tidak tahu seberapa serius mereka [FIA] akan mengambil hal semacam itu. Tetapi bagi saya pada satu titik ketika sudah cukup, maka sudah cukup. Dan kita lihat saja nanti. Semuanya akan terus berjalan, saya yakin.
"Itu bukan masalah karena Formula 1 akan terus berjalan tanpa saya, tetapi itu juga bukan masalah bagi saya. Begitulah adanya.
"Saat ini saya bahkan tidak memikirkan aturan itu. Saya hanya fokus pada performa, apa yang akan kami lakukan untuk Austin dan seterusnya.
"Itulah yang saya pikirkan, dan bagi saya, saya seharusnya tidak membuang-buang energi untuk itu karena itu sangat konyol."
