Romano Albesiano, direktur teknis Aprilia di MotoGP, siap hijrah ke rival asal Jepang, Honda, mulai musim 2025. Posisinya di Aprilia akan diisi oleh mantan direktur teknis KTM, Fabiano Sterlacchini, tepat setelah balapan terakhir musim 2024.
Langkah ini menjadi bagian dari serangkaian perubahan staf di Honda yang tengah berjuang. Pada Kamis, Motorsport.com mengonfirmasi bahwa direktur teknis tim pabrikan Ken Kawauchi telah dipindahkan ke tim uji. Albesiano, yang telah 11 tahun mengabdi di Aprilia, akan mengisi peran tersebut saat Honda berusaha membalikkan nasibnya.
Manajer tim Honda, Alberto Puig, menekankan pengalaman dan kepribadian Albesiano sebagai nilai tambah bagi tim Jepang yang masih berjuang dengan perbedaan budaya di paddock MotoGP.
"Ia orang yang tenang, bukan anak-anak lagi. Ia sudah cukup umur dan dapat beradaptasi dengan mentalitas Jepang," kata Puig.
"Yang penting ia bisa bekerja sama dengan orang-orang di Jepang dan memberikan semua pengalamannya selama bertahun-tahun.
"Penting memiliki direktur teknis di Eropa untuk mempermudah semuanya. Kadang, hubungan di lintasan lebih mudah bagi orang Eropa dibandingkan orang-orang yang bukan."
Ketika ditanya apakah Honda perlu terbuka terhadap ide-ide baru, Puig menjawab, "Saya tidak sepenuhnya setuju. Bukan berarti Honda harus terbuka terhadap ide-ide baru. Terkadang orang punya banyak ide, tapi harus bisa dipraktikkan. Kami sudah melakukan banyak hal, ada yang berhasil dan ada yang tidak.
"Saya kira bantuan Romano akan sangat penting. Ia akan menjadi landasan dasar tim."
Di Aprilia, masuknya Sterlacchini sebagai pengganti Albesiano juga merupakan bagian dari perubahan besar, dengan perekrutan pembalap baru pada 2025, Jorge Martin dan Marco Bezzecchi.
Direktur olahraga Aprilia, Massimo Rivola, mengomentari perubahan besar ini, "Saya sangat senang dan menantikannya. Kita harus percaya pada diri sendiri, perusahaan, dan orang-orang kita. Satu orang tidak bisa mengubah perusahaan sendirian, perusahaan lebih besar dari itu.
"Di Aprilia, kami mengambil langkah maju, bukan mundur. Saya harap dengan perubahan ini dan dua pembalap baru, kami akan terus melakukannya."
Namun, Raul Fernandez, yang akan tetap bersama tim satelit Aprilia, Trackhouse Racing, musim depan, tidak melihat kepergian Albesiano sebagai hal yang positif.
"Ini sulit bagi saya karena saya punya hubungan yang sangat baik dengan Romano," kata Fernandez. "Ia bekerja sangat baik di Aprilia. Ia salah satu orang yang paling banyak meningkatkan proyek ini, jadi bagi saya ini sangat mengecewakan."
