Di tengah hiruk pikuk ajang British Grand Prix, perhatian utama tertuju pada para pebalap MotoGP. Namun, tak banyak yang menyadari kehadiran pebalap-pebalap muda berbakat di kelas Moto3 dan Moto2 yang berjuang keras di balik bayang-bayang.
Salah satu pebalap Moto2 yang mencuri perhatian adalah Ai Ogura dari Jepang. Baru-baru ini, Ogura mengumumkan kepindahannya ke kelas premier MotoGP pada musim 2025 bersama tim Trackhouse Racing.
Ogura bukan nama baru di dunia balap motor. Ia mengawali kariernya di Asia Talent Cup pada tahun 2015 dan terus menapaki jenjang karir hingga akhirnya bergabung dengan Honda Team Asia di ajang Moto3 pada tahun 2019.
Prestasi Ogura di kelas Moto3 cukup mengesankan. Ia berhasil meraih podium kedua pada balapan di Aragon dan finis di posisi ke-10 secara keseluruhan di musim perdananya.
Musim 2020 menjadi tahun terbaik bagi Ogura di kelas Moto3. Ia berhasil meraih tujuh podium dan sempat berpeluang menjadi juara dunia. Namun, ia harus puas finis di posisi ketiga di belakang Albert Arenas.
Pada tahun 2021, Ogura promosi ke kelas Moto2 dan langsung menjadi salah satu pebalap unggulan. Ia sempat bersaing ketat dengan Augusto Fernandez untuk memperebutkan gelar juara dunia, tetapi pada akhirnya harus puas dengan posisi kedua.
Ogura mengaku tahun 2023 merupakan musim terberat dalam kariernya. Cedera pergelangan tangan yang dialaminya di awal musim membuatnya absen pada balapan pembuka. Alhasil, peluangnya untuk mempertahankan gelar juara dunia sirna.
Namun, Ogura bangkit kembali pada tahun 2024. Ia berpindah tim dan sasis, bergabung dengan MT Helmets MSI dan menggunakan sasis Boscoscuro. Perubahan ini terbukti cocok bagi Ogura. Ia tampil lebih konsisten dan saat ini memuncaki klasemen sementara Moto2.
Ogura memiliki gaya balap yang agresif dengan kemampuan pengereman yang luar biasa. Ia juga dikenal sebagai pebalap yang cerdas dan mampu beradaptasi dengan cepat terhadap perubahan peraturan dan kondisi lintasan.
Dengan segala kelebihan yang dimilikinya, tak heran jika Ogura menjadi incaran banyak tim MotoGP. Kepindahannya ke Trackhouse Racing menjadi bukti bahwa ia siap bertarung di level tertinggi balap motor dunia.
Pada tes resmi MotoGP di Valencia nanti, Ogura akan menjadi salah satu pebalap yang patut diwaspadai. Bersama Jorge Martin di Aprilia dan Marc Marquez di Ducati, Ogura berpeluang memberikan kejutan dan menunjukkan bahwa ia siap menjadi penerus sukses pebalap-pebalap Jepang di ajang MotoGP.
