Guenther Steiner, mantan prinsipal tim Haas, telah melontarkan kritik terhadap keputusan FIA menghukum Max Verstappen karena mengucapkan kata-kata kasar.
Pembalap Red Bull itu dikenakan hukuman pengabdian masyarakat setelah menyebut mobil RB20-nya "berengsek" dalam sebuah konferensi pers di Singapura. Keputusan ini ditentang oleh Lewis Hamilton dan Lando Norris, sementara Verstappen sendiri melakukan protes untuk menunjukkan ketidaksenangannya.
Steiner, yang dikenal sebagai sosok dengan mulut yang paling kotor di F1, pernah menjadi pusat perhatian karena sumpah serapahnya. Sumpah serapahnya bahkan menjadi ikonik dalam serial Netflix "Drive To Survive".
Namun, Steiner membela Verstappen. "Saya tidak menganggap itu berlebihan. Max menjelaskan situasi tentang mobilnya, bukan tentang seseorang," kata Steiner.
"Apakah ada kata lain yang bisa dia pilih? Ya. Dia menggunakan terminologi yang sering dipakai. Ya. Mungkin itu tidak pantas, tapi apakah itu salah? Mungkin juga tidak. Saya berada di antara dua pendapat tentang ini."
Steiner menggarisbawahi bahwa penggunaan kata-kata kasar di radio saat balapan bisa dimengerti karena adrenalin yang tinggi. "Apa yang Anda katakan di sana, Anda tidak bersungguh-sungguh. Anda tidak membawanya pulang."
"F1 sangat bagus dalam menyensornya. Mereka menyensor dua kata… Saya tidak berpikir perlu mempermasalahkannya."
Steiner juga membandingkan kontroversi ini dengan arahan FIA sebelumnya untuk menghukum pembalap F1 yang mengenakan perhiasan di dalam paddock, yang membuat kesal Hamilton.
"Bagi saya, ini sangat mirip dengan masalah perhiasan," kata Steiner. "Kita berada di tahun 2024, dan itu harus kita akui. Seseorang memakai anting? Tidak masalah bagi saya."
Kontroversi sumpah serapah Verstappen kembali menyoroti perdebatan tentang batas-batas kebebasan berekspresi dalam olahraga profesional. Apakah FIA terlalu berlebihan dalam menghukum pembalap karena menggunakan kata-kata kasar? Apakah penggunaan bahasa yang eksplisit dapat diterima dalam konteks tertentu, seperti kekecewaan yang tinggi?
Diskusi ini kemungkinan akan terus berlanjut saat F1 menavigasi perairan yang terus berubah dari budaya dan norma sosial.
